Затем прорезался звук.

— Ты опять за своё. Да ты видел того щегла? Видел, как он охренел, когда я отзеркалил его заклинание? Ха! — вяло пролепетал распластавшийся на столе некр, которого Карыч пометил как одну из целей. Только сейчас я узнал его. Тот самый главнюк из гоп-компании, которая вторглась в моё поместье. Он же обещал вернуться.

— Мастер, мы не сомневались в вашей силе, — ответил ему один из магов, отвлекаясь от сборки артефакта.

— Запомни, когда мы придём… — начал главнюк.

— Они нашли почти все камни, — пробормотал щуплый некромант, меряя шагами комнату. — Почти все.

— Успокойся, пятый, — оскалился главнюк. — Они не знают, что это такое. Главное для нас, чтобы они находились в поместье…

Я б ещё немного послушал, может, узнал бы ещё что-нибудь ценное. Но…

«Атакую», — услышал я сосредоточенный голос Небулы.

Астральная кобра бросилась к артефакту на столе, материализуясь в здоровенного монстра. Молниеносным движением ударила хвостом по черепашьему панцирю, сплющивая его, и тот вспыхнул. По инерции кобра пролетела, открывая пасть и клыком вскрывая грудную клетку главгада.

Затем бросок в угол и хруст артефакта в виде драконьего яйца, а после вспышка.

— Мочи!

— Там!

— Змея!

— Бей суку! — раздавалось со всех сторон, вперемешку с предсмертными хрипами и бульканьем крови.

Небула металась от одного некра к другому. Вот щуплый, которого назвали пятым, умудрился выхватить костяной предмет, похожий на рог, и направил в сторону змеи. Тёмный барьер встретил кобру, отшвырнул её назад, но Небула извернулась и скрутившись в кольца, словно пружина, прыгнула вперёд, перешла в астрал, затем вновь материализовалась над щуплым некром.

— НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! — закричал он, и пасть сомкнулась на его шее, перекусывая её.

— На-а-а-а! — завизжал ещё один, бросив в неё чем-то вроде гранаты.

Небула увернулась, плюнула в него откушенной головой, бросилась вперёд и обезглавила следующую жертву.

Смертельный танец кобры продолжался ещё минуты две. Последние три некра собрались вместе, создали тёмный щит, в который Небула не смогла пройти ни в материальном, ни в астральном виде.

Её помог Карыч, появившись перед этой троицей и начиная клевать в их лица.

Один визжал и отмахивался рукой так активно, что вырубил с локтя своего товарища справа. Тот, что слева, попытался уйти в тень, бросаясь в угол.

Но барьера перед Небулой уже не было. Кобра быстро расправилась с оставшимися злодеями, выпила их досуха, а затем растворилась в астрале.

Огонь от вспыхнувших артефактов между тем перекинулся на шкаф и обои, а ещё через несколько секунд комната была объята пламенем.

* * *

В одном из совещательных залов Императорского дворца, в это же время

— Игорь Сергеевич, что вы можете сказать насчёт нападения на кристалловозы? — уставился на него император. — Ведь это ваша была идея.

— Да, мы эту тварь неоце… недооце… кх-ха! — Магистр содрогнулся, покраснел и упал со стула на пол.

— Целителя! Быстрее! — закричал кто-то из советников.

— Что с ним? Это приступ? — прорезался голос императора.

Нихрена это не приступ, дурья твоя башка! Он получил мощный ментальный удар, да такой, что в голове помутилось.

Пока есть время и след свежий, надо узнать, что же произошло.