Сталкер напрягся, приготовился к боли и резко выдернул железку.

— Что за чёрт… — Пробормотал он, не только боли не ощутив, но и вообще ощущение, будто вот просто почесался. А какой прилив сил в организме! Он вдруг понял, что сейчас способен пропустить через себя энергию всей Сети разом, без всяких последствий. Может ударом кулака проломить титановую пластину и ничего не почувствует! Пластину не проломит, конечно, но когда все до единой кости сломаются, больно будет, Велес закрыл глаза, и постарался понять, что происходит с организмом. Удивительно, но разум отозвался, словно хорошо смазанный блок механического подъёмника — легко, быстро, без тени напряга. В течение нескольких секунд Велес обнаружил, что его тело работает в сверхускоренном режиме. Так, по крайней мере, можно было это трактовать. Обмен веществ зашкалил. Деление и рост клеток проходили с невероятной скоростью. Как и их гибель. Сейчас его организм проживал месяц за минуту. Можно по нему выпустить в упор десяток очередей из крупнокалиберного пулемёта и тело закроет раны ещё до того, как сбитый с ног ударом сих пуль, он коснётся пола. Невероятно, спину прошибло ледяным потом. Что если в его организме нет того, что Лиза смогла обнаружить в образцах тканей Сары? Что если Первый Сталкер всё же наколол его и обещанная вечная молодость, на деле совсем не вечна? Что если его клетки всё же имеют предел числа делений, как и клетки человеческого тела? Ведь этот урод штопанный мог понять вечную молодость, как устранение механизма старения, но не второй части генной системы, обеспечивающей человеческому виду эволюционное развитие, тогда крышка. Если один из двух человеческих генов смерти, всё ещё присутствует в его теле, ему осталось немного.

Надо выбираться, надо срочно выбираться отсюда!

Открыв глаза, Велес вновь посмотрел вверх. Человек не умеет летать. Один из Хозяев Зоны, умеет. Сеть отозвалась легко. Энергия хлынула в его тело бесконечным потоком. На мгновение метаболизм ускорился так, что Велес тихонько завыл от ужаса. Он взял ещё и спешно закрутил электромагнитные поля в нужной последовательности, с нужным зарядом. Он взлетел и, продолжая выть, вдруг понял, что только что прожил три года, за две секунды. Страх давно превратившийся в ужас, теперь перерос в бездумную панику. Увы, работа с Сеть, такого не терпит. Поля перекосило. Велес полетел, но не в ту сторону и значительно быстрее, чем нужно. С треском врезался в бетонный потолок, покрытый слоем въевшейся в материал сажи. Сознание потерял, череп едва не раскроил. Обратно падал, весело искрясь, уже без сознания. А за мгновение до того как упал, очнулся и понял что полученные травмы, излечены, всего за секунду. Вновь полетать, он не спешил. Так и лежал в куче артефактов, глядя в потолок. На глаза навернулись слёзы. Он смотрел вверх, но не видел тёмного потолка, игривого света сотен артефактов. Только синие-синие глаза.

С холодной, безжалостной скрупулёзностью, организм отмечал число прожитых лет. Прожитых за секунды. Каким-то непостижимым образом, электрическая энергия Сети, в сотни раз ускорила процесс. Конец. Более ста лет естественной жизнедеятельности остались позади. Уходить нет смысла. Вновь обратившись к Сети, он истлеет и превратится в прах, ещё не долетев до потолка.

Велес больше не боялся. Он мысленно попрощался с парнями. С синими глазами, над которыми теперь появились коротко остриженные, белоснежные волосы и высокий гладкий лоб. Она очень красива, та, имени и лица которой он больше не помнит. Точно красива.

А он уже мёртв.

Сколько Велес пролежал в куче артефактов он не смог бы сказать.