- Но он был сильно зол после случая с Хенриком. Может родственник?

Вопрос больше риторический - ответ на него явно известен только руководству университета и думаю, приходись они друг другу родственниками, дознаватели уже отработали бы эту версию. Взяв два кэба, отправляемся к дому Тонфоя, где нас должны ждать Лэзла и Круацина.

Когда минуем уже половину пути, замечаю впереди пару конных полицейских, которые к моему удивлению просят кучеров свернуть в проулок под предлогом допроса кого-то из пассажиров. Первая мысль - это связано с недавним покушением на нас, но сомневаюсь, что патрульные могут проводить какие-то следственные действия. После того, как кэбы останавливаются, спрыгиваю на землю и подняв правую руку с кольцом, обращаюсь к ним.

- Граф Вайрьо, "Защитник империи" - для чего вам понадобилось останавливать нас?

Рядом на землю спускается виконтесса, а я понимаю, что лица обоих служителей закона сейчас похожи на восковые маски. Мгновение выбираю между вариантами реагирования, но использовать какой-то из них не успеваю - тело вдруг теряет управляемость и я оседаю вниз, оказавшись на земле. Правым боком приваливаюсь к колесу кэба, за счёт чего вижу, как оба конных патрульных разворачиваются, удаляясь назад на мостовую. Спустя секунду в поле зрения появляются чьи-то ноги и я слышу знакомый голос.

- Всё, кончилось твоё везение, Орнос. Ты хотя бы понимаешь из-за чего вы все умрёте?

Говорящий наклоняется, чтобы я смог увидеть его лицо - окончательно убеждаюсь, что это Ральф. Не подвели меня мои инстинкты - жалко только, что сделать никто из нас ничего не успел. Парень пару секунд смотрит на меня, после чего кривит губы в усмешке.

- Совсем забыл - ты всё равно не сможешь ответить, тупая болотная тварь.

Пока он смотрит, пытаюсь запустить в дело одну из нотных связок, но струна не отзывается - заблокирована. Тянусь айваном к хлебу внутри куратора и ничего не чувствую. Либо талант тоже не работает, либо на противнике какой-то защитный артефакт. Внутри постепенно разгорается паника - я не могу использовать ни один из вариантов магии, равно как и пошевелить пальцем. А раз так, то и Эйкар тоже окажется бессильным - за последнее время он вышел почти на половинный уровень минимального развития своей струны и активно раскачивал её дальше, постоянно держа на пределе возможной нагрузки. Но, с заблокированной струной и бездействующим айваном, он так же бессилен, как и все остальные. Кэбмены, видимо тоже под воздействием неизвестного заклинания - они нам ничем не помогут.

По ногам Ральфа, который стоит рядом, проскальзывает несколько жёлтых искр и куратор отшатывается на пару шагов назад. В воздухе что-то сверкает и я снова слышу его голос.

- Интересно - прямое управление магией, с заблокированной струной и всё это, на первом курсе. Мне даже слегка жаль уничтожать такой...

Прервавшись, разворачивается в сторону, судя по всему смотря в противоположный конец проулка. Спустя секунду и до меня доносится звук шагов - кто-то крайне быстро приближается к нам. Не знаю, кто именно, но он выиграл нам немного времени. Слышу, как Ральф выкрикивает что-то удивлённо-злобное, а через мгновение пространство между домами заливает белый свет, в котором мелькает чья-то фигура. Короткий крик, полный боли и на мостовую перед моими глазами, с глухим звуком падает тело куратора первого курса, на котором восседает Круацина, потрошащая его, как дикую свинью. В одной руке призванная держит нож, второй удерживает цель на земле. На каком-то моменте, девушка оставляет нож в теле противника и вцепившись руками в голову, принимается молотить ей об брусчатку. Останавливается только тогда, когда от черепа Ральфа остаются только кровавое месиво. Ещё какое-то время рассматривает изувеченное тело, как будто сомневаясь, что прикончила парня, а потом поднимается, шагая куда-то в сторону. Скоро слышу и её голос.

- Господин, вы в порядке? Что это порождение бездны хаоса с вами сделало? Как мне помочь?

Канс вполне предсказуемо не отвечает и девушка разочарованно вздыхает.