Но не сказал.

Мне надо найти Клариссу, прежде, чем Жаба спрячет ее получше. И вывезти Лоту, прежде, чем вернется ее дикий супруг.

Мне надо выбраться из этого особняка и этого проклятого городишки.

Мне надо заплатить по всем долгам клану.

Мне надо освободиться. От всех.

И тот Рибейра, которого я знал, давно мертв.

- Мои люди придут за вампиром сегодня до наступления темноты.

- Я еще не сказал "по рукам".

- Вы скажете.

И я сказал. Другого не оставалось.

Не после того, как Корт выбыл из строя.

Мы заключили договор. Еще один договор за это непростое утро. Слово Выродка смертному немного стоит, но Кегнит не простой смертный. Он умеет рассчитывать и обеспечивать свои слова надлежащим весом. Он подстрахуется на предмет изъятия Половинчика.

Теперь я по-настоящему, не для игры или притворства, хотел выпить.

<emphasis/>

<emphasis/>

* * *

- Что было дальше? - голос Лоты на удивление ровен.

Словно не она только что узнала, что чуть было не искалечила палача клана и не пыталась порвать когтями родного брата. Впрочем, мы Выродки, у нас такие вещи никого особо не шокируют.

Дело житейское.

- Дальше? - говорю я. - Дальше мы стояли и ждали, когда ты, наконец, успокоишься.

Молния хмыкнул. Его это все забавляло.

- Я?

- Ну, не я же... В общем, мы стояли у дома... А в доме...

* * *

В доме было тихо. Подозрительно тихо. Я посмотрел вслед Кегниту и его людям. Хаос! Как невовремя он заявился... и как вовремя уходит.

Я снова посмотрел на дом. Тишина. Какая-то даже... зловещая, что ли?

- Думаешь, успокоилась? - спросил я.

Корт помолчал, прислушался. И не ответил. Чертов Выродок!

- Вроде бы все закончилось... - начинаю я.

В тишине разлилось негромкое, пробирающее до костей рычание. Я невольно поежился. Рана горела адски, надо бы перевязать, с рукава уже капает

- Она не успокоилась. - сказал Корт.

- Спасибо, император Таконоиесть, - неожиданно нервно бросил Фер.

После ухода людей из Второго департамента его, наконец, прорвало. Маска невозмутимости испарилась.

Я посмотрел на Корта.

- Ты единственный не выглядишь раздраженным.

Тот скосил глаза на Фера и хмыкнул.

- Я не лицедей как вы. Хотя ты не представляешь, Ришье, с какой скоростью я могу корчить рожи.

- По-идиотски все получилось.

Грохот. Казалось, дом сотрясается от землетрясения. Еще немного, и со стен начнут осыпаться краска и лепные карнизы.

- Ага. Я привык. У меня хватает племянников -- и большинство из них идиоты. Считают себя умнее меня, но - идиоты.

- Сочувствую.

- Ты - один из них, Ришье!

Я изобразил ироничный поклон.

- Безмерно сочувствую, дядя. А у меня, представьте себе, множество дядей, но большинство из них - умные люди.

Молния в сердцах сплюнул. Сейчас еще что-нибудь придумает.

Корт не заставил себя долго ждать. Не то, чтобы мой дядя был остроумен всегда, но иногда он старался таковым казаться. Делал усилия.

Это умиляет. Честно.

- Ты идиот, - сказал Корт без обиняков.

- Да?

Я почти не удивился. Только не понял, где смеяться.

- Да, ты, - Корт раздраженно дернул плечом, словно у него зачесалось между лопатками. - Ты знаешь, что натворил? Ты понимаешь, почему она сегодня на взводе с самого утра?

Я подавил вздох. Из всего списка "знаешь" я мог много чего выбрать.

Приняв мое молчание за знак согласия, Корт продолжил:

- И в ее доме! Нет, ты точно идиот.

- Как большинство Малиганов, - ответил я, не задумываясь.