Хаос...

Поворачиваясь, я неудачно потянулся и раны под бинтами дали о себе знать. Скривился, машинально поправил повязки, наложенные Кортом (кому, как не профессиональному убийце, уметь их накладывать) и тем счастливо отвлек внимание Лоты от недоговоренности.

Она хмурится глядя на мои бинты, потом переводит глаза на повязки Молнии, и лицо ее застывает.

- Что это значит?

Мы с Кортом переглядываемся.

У каждого во взгляде мелькает нечто

- Эти двое смертных ухитрились вас порезать? Да вы что, совсем сбрендили со своими играми в интриги и дипломатию?

Я посмотрел ей в глаза, и Лота осеклась.

- Не они. Ты.

- Не мели чепухи! Я...

Лицо ее меняется.

Похоже, вспомнила.

- Мои царапины - ерунда. Главное, ты задела Корта. Теперь у нас проблемы. Пока раны не затянутся, он не сможет драться в полную силу.

Лота долго молчит, скрывая за надменным спокойствием напряженную борьбу эмоций и мыслей. Затем она говорит:

- Значит тебе, Ришье, выпал шанс показать - насколько заслужена твоя репутация во Фронтире.

Узнаю свою сестру. Если загнать ее в угол, оттуда начнет сквозить таким холодом, что обледенеет полкомнаты.

Я покачал головой:

- С Жабой и его охранниками мы справимся. Я придумаю -  как. Но остается еще Кегнит.

- Я думала, вы сторговались.

- По большей части так и есть. Мы договорились со Вторым департаментом: у нас есть время до завтрашнего заката - чтобы найти Клариссу и убраться из города.

- Прекрасно, - сказала Лота. - Значит мой... экзерсис не помешал, а, может, и ускорил ваши переговоры. Не все так плохо. Что? Что-то еще?

- Возникли сложности, которые, как я рассчитывал, при худшем раскладе должен был решить Корт. Теперь наш козырь выбыл.

- Не тяни.

- Кегнит потребовал, скажем так, жест доброй воли. Он не хочет рисковать, имея дело с Древней кровью.

- И что... - она запнулась. - Как будет выглядеть этот жест?

Я помолчал.

- Ришье?

Я нехотя разлепил губы:

- Вампир. Носферату. Вечная падаль.

Я не сказал: мой друг. Хотя мог бы.

- Половинчик? - Лота подалась вперед, не скрывая волнения; она успела крепко привязаться к вампиру.

- Хватит соплей! - Корт скривился. - Теперь носферату это наш пропуск из города. По мне так дешево. Он вообще сбоку припеку  - никто кроме Мокрой Руки, навязавшего его нам в компанию, скучать не будет. А справимся и без вампа. Тебя устраивает, Ло?

Лота моргнула.

Кажется, ее не устраивало.

И я не стал говорить сестре, что мы уже ударили по рукам.

* * *

Когда мы оказались на улице, спасаясь от пантеры, Корт уже стоял там, сложив руки на груди. Широко зевнул, старательно и, к моему удивлению не бесталанно, изображая скуку.

Да, все так. Скука.

Смертные - даже такие подготовленные как Кегнит - должны  воспринимать подобный хаос как нечто должное. Огромная дикая кошка, хозяйничающая в доме обычное дело - если это дом Выродков. Вокруг Детей Лилит много легенд, и большую часть из них мы создаем сами.

- Что будет дальше?

Кегнит. Признаться, он меня уже жутко раздражает. Выкормыш Человеколюба когда-нибудь уймется со своими вопросами?!

Корт опередил с ответом:

- Когда Лота устанет дуться за испорченный завтрак, то соизволит, наконец, спустится вниз и загнать свою милую любимицу обратно.

Дядя Фер хмыкнул, словно ему рассказали что-то смешное.