На скамейке, около отделения милиции – приземистого дощатого здания, выкрашенного в веселенький травянисто-зеленый цвет, – курил «Беломор» сам начальник, подполковник Иван Дормидонтович Верховцев, фронтовик, выходец из семьи местных староверов-кержаков.

– А, Игорь! – завидев участкового, прищурился подполковник. – Садись, покури… Знаешь уже?

– А что такое? – Дорожкин присел на скамейку, но даже не вытащил папиросы – очень уж не понравился ему заданный начальством вопрос. Такие вопросы задают обычно, когда вдруг что-то случается и приходится, задвинув законный выходной, срочно тащиться в какую-нибудь жуткую дыру на какое-то веселенькое дельце, к примеру, вытаскивать из болота разложившийся труп. Такое частенько бывало.

Ну, как чувствовал!

– У нас в Рябом Пороге – труп, – стряхнув пепел, обрадовал начальник. – Похоже, не криминальный. Там над озером обрывчик есть, очень опасный… да ты знаешь…

– Да, знаю. – Участковый обреченно махнул рукой. – Осыпчатый, внизу – камни… ручей недалеко… Сколько там уже сверзилось! Напьются – и вот… Тело, поди, к мыску прибило, в камыши? Там ручей неподалеку впадает, вот и относит…

– Ну, вот, Игорек, ты все и знаешь уже… Так что бери мотоцикл да поезжай.

– Нет, ну надо же так, Иван Дормидонтович! – покачал головой старший лейтенант. – Не поверите, как раз туда и собирался. Проверить подучетный элемент!

– Вот, заодно и проверишь. И это… там станция юннатов есть, лекцию о профилактике прочтешь. Чтобы два раза не ездить.

– Тьфу ты…

– Ты не плюйся! – Иван Дормидонтович строго поджал губы. – Всех, кто на лекции будет, перепишешь поименно, потом список – мне. Райком отчет требует!

– Ну… надо так надо.

В принципе, с трупом можно быстро управиться, на «Урале»-то почти к самому озеру можно подъехать, это на машине проблемно – даже на «козле» не сунешься… Описать, погрузить, свезти в морг… до обеда… А потом взять Катьку, братца ее, как обещал, – да в те же места. Или сразу их прихватить? Пускай пока на станции побудут, с Колесниковой Женькой.

– Да, Игорь… Там еще сегодня Ревякин будет, с докторшей своей… – вдруг вспомнил начальник. – Сын у них там, в лагере. Только ты это, только в крайнем случае напрягай. Валентина-то у Игната беременная.

– О как! Скоро будем ножки обмывать!

– Только – т-с-с. Я тебе ничего не говорил.

Дорожкин приложил руку к груди:

– Да что вы, Иван Дормидонтович! Могила! А что, они на автобусе собрались? Там ведь еще потом телепаться…

– Игнат у Потаповых мотоцикл берет – с дядькой Ефимом договорился. Ну, знаешь, у них «БМВ» трофейный – машина зверь!

– Да уж, знаю…

Капитан милиции Игнат Ревякин, здоровый, с круглым лицом и короткой – ежиком – стрижкой, состоял в Озерском отделении милиции в должности старшего инспектора уголовного розыска, и месяц назад был утвержден заместителем начальника – наконец, дали ставку. Город быстро рос, строился – расширялось и отделение, как и положено по штатному расписанию. Начальник же, подполковник Верховцев, всерьез собирался на пенсию, давали о себе знать старые раны, и готовил себе преемника.