– Так та-ак…

– И еще… – Вера скосила глаза на пионервожатую, сидевшую невдалеке с какой-то книжкой. – А можно мы как-то – одни… ну, без взрослых…

– Без взрослых? Ну, а что же? Почему же нельзя? – Заговорщически подмигнув девчонкам, следователь обернулся к Тае: – Тая! Вы пока не понадобитесь. Спасибо!

– Ну, я тогда своими делами займусь, – сразу же озаботилась женщина. – Надо же срочно написать программу похода!

– Ага! Присаживайтесь. – Алтуфьев снова улыбнулся подружкам. – Меня зовут Владимир Андреевич. А вас?

– Я Тимофеева Вера.

– А я – Марина Снеткова.

– Ну, девушки? Так что вы хотите рассказать?

Сбиваясь, но в целом дополняя друг друга, подружки поведали о том, как, показав аспиранту дорогу в деревню, убежали купаться на лесное озеро (то самое!), нарушив строгий запрет начальницы.

– Ой, вы ей только не говорите!

– Не скажу, – пряча улыбку, заверил следователь. И тут же честно предупредил: – Но протокол кто-то из педагогов должен подписать. Кто бы?

– А давайте… – Подружки переглянулись.

– А можно, Елена Ивановна подпишет? Она добрая… – негромко предложила Марина.

– Можно, раз добрая! – Владимир Андреевич согласно кивнул. – Так что… слушаю.

Девчонки рассказали про возбужденного парня.

– Велосипед у него был. Старый. Черный, кажется.

– Сам такой… длинный, тощий…

– На пупе рубаха расстегнута…

– Кепка… глаза злые…

– Он нас обозвал, а потом ка-ак удочкой… Едва убежали!

– Ну, так-то он за нами и не гнался.

– Так, девушки! – прервал следователь. – Значит, вы купались, а этот тощий за вами наблюдал?

– Не купались мы – фотографировались просто, – призналась Маринка Стрекоза. – В купальниках. Вот он и… Там еще второй был! За кустами, в лодке. Я его первой заметила, когда Веру фоткала. Помнишь, Вер? Ты еще не верила, а потом он в лодке… Только мы его плохо рассмотрели – далековато уже, да и за кустами.

– Та-ак… – Записав, Алтуфьев задумчиво посмотрел на подружек: – Фотографировались, говорите? Молодцы. А камера чья?

– Моя! – гордо приосанилась Маринка. – Мне мама купила – «Зоркий-4»!

– Замечательный аппарат! – Следователь одобрительно покивал и улыбнулся: – А что, пленку вы уже проявили?

– Не-е… проявлять мы дома будем.

– А пленку-то у вас придется изъять, – подумав, честно предупредил Владимир Иваныч. – Сами проявим. И даже карточки вам отпечатаем! Некоторые.

– Здорово! – обрадовались девчонки.

Только Вера вдруг покраснела:

– Ой, а мы там… в купальниках же…

– Ох, девушки… – Следователь все же не выдержал и рассмеялся: – Теперь точно придется фотки печатать. Раз уж обещал!

Глава 6

Рябой Порог, Лерничи, Озерск. Июнь 1967 г.

Катя Мезенцева уехала еще раньше, с Дорожкиным, – нужно было на работу. Это Макс мог себе позволить немного отдохнуть, хотя, в свете последних недобрых событий, – какой тут, к черту, отдых? Как-то нужно было прояснить отношения с Женькой.