Наверное, потому Максим и задержался на старом кордоне, к тому же начальница, Анна Сергеевна, попросила посмотреть проводку – в старом электрощитке постоянно выбивало пробки. Этим молодой человек и занялся, с Женькой же… С Женькой все складывалось непонятно как.

Находясь под впечатлением от недавних страшных находок, танцев по вечерам больше не устраивали, и вообще педагоги собирались увести юннатов в поход, на Койву-реку. С ночевкой. Пусть там и займутся научной работой, заодно порыбачат, посмотрят на пароходы – отвлекутся. Старшая пионервожатая Тая поначалу планировала поход на одну ночь, однако на специально собранном педсовете вдруг выступила Женька и заявила, что пятнадцать километров по незнакомой местности – это вообще-то нонсенс!

– Тая, вы вообще представляете, что такое поход?

– Более чем! – Пионервожатая, похоже, обиделась. – Ну, мы же каждый год в конце мая в походы ходим. Каждый классный руководитель! Ты, Женя, забыла, что ли?

– Да помню, – скептически усмехнулась девушка. – Километра три – до дальнего пляжа – прошли, там в пионербол поиграли, картошку в костре попекли – и домой.

– А еще мероприятия!

– Вот-вот. Так это не поход, это пикник называется! – Колесникова резко тряхнула волосами.

По поводу похода она полночи проболтала с Лииной – бывалой туристской, наслушалась много чего и почти со всем была согласна, особенно с тем, что совершенно напрасно обычные школьные пикники именуют «походами». Называется – подмена понятий!

Именно так Женька и заявила. А еще добавила, что, коли уж тут все за жизнь и здоровье детей отвечают – и она сама в том числе, – то хорошо бы куда больше внимания уделить подготовке.

– Так мы ж готовим! – С пунцовыми щеками Тая сорвалась почти на крик.

Женя поморщилась – она вовсе не собиралась ни с кем ссориться, просто тупой формализм, царивший на станции среди некоторых педработников, ее уже конкретно достал.

– У нас вот… вот же план! – Никак не успокаиваясь, Тая потрясла бумажками. – Вот! Тут и пение пионерских песен, и сбор, посвященный единению с народом Вьетнама, и доклад об Индире Ганди – интереснейший, между прочим, Вера Тимофеева готовила… еще в школе…

– Тимофеева – девочка старательная, – подтвердила сидевшая рядом Елена Ивановна. Педсовет проходил здесь же, под навесом, в «обеденном зале».

– Вот! – Пионервожатая радостно закивала. – Вы только себе представьте, товарищи! Наши юннаты, в красных галстуках, идут стройной колонной и поют «Взвейтесь кострами»! Впечатляет? Думаю, еще как! А вы говорите…

Подумав, что слишком уж перегнула палку, Колесникова снова взорвалась – закусила удила! Бывало с ней такое, хоть и нечасто. Одно дело, будучи школьницей, терпеть разные глупости, другое – здесь… В диком лесу глупости становились опасными! Неужели никто этого не понимает?

– Вы где стройной колонной идти собрались? – зло промолвила Женя. – Может быть, по Черному урочищу? Или по Русалочьей веси? А может быть, гать на болоте Морошкин Мох вас вдохновляет? Койвинский лес – это вам не пляж на Большом озере! Кругом буреломы, трясины, заросли непроходимые. Еще и медведь где-то бродит – если Яну Викторовичу верить… С песнями-то можем и не дойти! Я имею в виду – надо все продумать, по карте глянуть… И хорошо бы еще Лиину позвать – она туристка бывалая. С нами хоть и не пойдет – у них свои дела, – но что-то ведь посоветует.