– Об интересах Гарма, – не согласился его собеседник. – Кроме того, сейчас наши с вами интересы совпадают. Чем быстрее мы прихлопнем это змеиное гнездо, тем больше вероятности, что инорита Вальдфогель не пострадает. Вы его уже изрядно разворошили, судя по вашему рассказу.

– Ты прав, Отто, – неохотно признал Вальдемар. – Но если мы направим их по ложному следу, есть вероятность, что они потеряют к нам интерес?

– Направить их непременно нужно. Но следует быть реалистом, Вальди. Вы сегодня напомнили Линденам о том, что над ними висит опасность разоблачения и будет висеть, пока они не заполучат бумаги. Так что, хочешь не хочешь, на тебе охрана обеих дам и дяди.

– Но ему нельзя использовать магию, – напомнила я.

– Ему можно использовать артефакты, свою наблюдательность и, возможно, артистические таланты. К примеру, выказывать заинтересованность в девице Линден.

Предложение мне не понравилось категорически. Одна только мысль, что Вальдемар может находиться рядом с Катрин, пусть и по необходимости, была отвратительна. К тому же инорита Линден не так уж и безопасна.

– С Катрин станется что то подсыпать Вальдемару.

– А артефакты ему на что? – удивился Фидлер. – Инорита Вальдфогель, у Вальди прекрасные артефакты, сделанные по личному заказу, реагируют даже на орочьи поделки.

– Если эти орочьи поделки активированы, – недовольно дополнил Вальдемар. Похоже, идея поухаживать за Катрин даже ради дела ему тоже не пришлась по сердцу.

– Так речь же о зельях идёт, они активированы по определению, – довольно улыбнулся Фидлер. – На самом деле, если тебе дорога инорита Вальдфогель, то…

– Выбора у меня нет, – закончил за него Вальдемар. – Ладно, берём что то из драгоценностей матери и возвращаемся в Гёрде.

– Не переживай, мы будем за вами дополнительно присматривать.

Но слова Фидлера Вальдемара ничуть не успокоили. Кажется, он уже жалел и о том, что нашёл тайник, и о том, что содержимое тайника отдал нам. Только я, как целитель, знала точно: иные гнойники надо вскрывать, сами они не рассосутся.

Глава 26

К дому фон Штернбергов мы пробирались обходными путями. Мы – это я и Вальдемар. Супругов Альтхауз решено было оставить в «Отделе МП», потому что бабушка чувствовала большую слабость, несмотря на помощь целителя и предоставленные им зелья. К лечению я ничего не могла добавить, оно было выверенным и сбалансированным, в такое лезть – только портить. Но слабость физическая не мешала проявить бабушке стойкость моральную. План, предложенный инором Фидлером, она поддержала безоговорочно.

Поскольку для выполнения этого плана требовалось положить в освободившуюся шкатулку драгоценности, инор Альтхауз загорелся желанием немедленно купить что нибудь соответствующее как он сказал, «моей прекрасной Луизе». Вальдемар порыв дядюшки остудил, отметив, что украшение должно быть старинным, а не новоделом, происхождение которого легко будет отследить и установить дату приобретения.

– Предлагаю позаимствовать что нибудь из драгоценностей моей матушки, – сказал он. – В столичном доме у неё наверняка хранится пара футляров, а Линдены если даже и видели что то из этих украшений, не будут уверены в том, что они – не достояние семейства Альтхауз.

– Ты прав, Вальдемар, – скрепя сердце признал инор Альтхауз, – но мне бы хотелось сделать подарок Луизе.

– Сделаете, дядя, и не один. Но чуть позже. Возможно, тётя Луиза сама захочет выбрать этот подарок? У неё прекрасный вкус.

Лесть нашла свою цель – на губах бабушки появилась слабая улыбка. Вальдемар решил, что поймал подходящий момент и подхватил меня под руку, утаскивая из кабинета Фидлера.