— Тени не нападают в том смысле, какой мы привыкли вкладывать в это слово.

— Я чувствую, что мне срочно нужна защита.

— Знаю. Постараюсь сделать все побыстрее, — заверила ее Элина. — Но обещать с точностью до минуты не стану. Это все-таки не пирог испечь.

Инга тут же подумала, что Таисия обиделась бы за пирог. Она считала выпечку пирогов святым делом, для которого нужен истинный дар. Кстати, именно сегодня они собирались встретиться в кафе и поговорить. Инга хотела поделиться с подругой своими переживаниями и одновременно боялась, .что рационалистка Таисия поднимет ее на смех.

Когда Элина ушла, Инга позвонила Григорьеву и предупредила, что задержится.

— Только ради бога, — с легким раздражением в голосе попросил он, — не сидите с Таисией до Ночи, а то потом тебя опять придется подбирать где-нибудь на улице.

Инга немедленно рассердилась на него, и в этот момент в кабинет вошел Треопалов. Сегодня на нем был красивый синий свитер," из-под которого выглядывала белая рубашка. Одежда смотрелась на нем так выигрышно, что он мог бы демонстрировать ее перед публикой.

— Послушайте, я потрясен, — сказал он и прошелся вдоль стола. — За один день вы совершили невозможное — набрали группу. Как?!

— Это вопрос к вашему тренеру, — вздохнула она. — Доброскок нашел людей, врача на вторую ставку и уже начал занятия.

— А почему вы сказали «к вашему тренеру»? — улыбнулся он. — Это ведь вы принимали его на работу. Значит, он ваш.

— Я только дала свое согласие, а взял его на работу Бумской.

— Ерунда какая-то, — хмыкнул Треопалов. — Мы с Игорем были в кабинете вдвоем, когда пришел этот человек и заявил, что претендует на место тренера. Мы отправили его к вам.

— Но он так себя вел, что я подумала: его уже утвердили.

— Забавно. Вероятно, это он сам себя утвердил.

Инге стало стыдно. Тоже мне — директор с огромным опытом работы! Густые сливовые пятна выступили у нее на щеках, и Треопалов немедленно растрогался:

— Может быть, мы поужинаем вместе?

Он предложил это уже не впервые, но и теперь Инга вынуждена была отказаться. Вроде бы из-за Таисии.

— Сегодня у меня встреча, — поспешно сказала она. — Но в другой раз обязательно.

Треопалов печально улыбнулся и попрощался.

Инга видела через окно, как он уезжает на своем белом автомобиле, легко и даже небрежно поворачивая руль.

— Инга, я не приду, — огорошила ее Таисия, позвонив пять минут спустя. — Ваш Стас Еремин умолял меня о встрече, и я не могла ему отказать.

— Стас?!

— Ничего личного, он хочет разменять квартиру. Просто ему нужен консультант. А это как раз мой профиль.

— Для чего ему менять квартиру? — спросила Инга.

— Откуда я знаю? Вот встретимся, и выясню.

Надеюсь, ты не в обиде. В конце концов, это твой друг тоже.

— Я не в обиде, а в тоске. Мне некому поведать о своих несчастьях.

— У тебя есть Григорьев, — довольно ехидно напомнила Таисия.

— Ну да, — промямлила Инга.

Делиться своими горестями с Григорьевым ей вовсе не хотелось. К ее рассказу о Гладышевском и том типе с белой физиономией он отнесся с большим недоверием. —И хотя ничего такого не сказал, Инга видела, что он все списывает на ее нервный срыв.