— Я вижу, что ты согласна, Мерани. Согласна мне помогать?

— Согласна, госпожа.

— Но тебе стоит помнить, что нас пока только двое. Двое против Эйе и всех его многочисленных слуг.

— Я это знаю, и меня это не пугает. За кого ты желаешь выйти замуж из египтян?

— А ты сама не догадываешься?

— Догадываюсь. Я вижу только кандидатуру Хоремхеба в мужья и фараоны. Он пользуется большой популярностью и еще не стар. И с ним ты сможешь победить Эйе.

— Это верно. Ты умна, Мерани. И я в тебе не ошиблась. Хоремхеб сейчас не так силен как ранее. Эйе стал слишком популярен. Но если он возьмет меня в жены, то получит возможность овладеть двойной короной. Я нужна ему, а он нужен мне.

— Но если о том, что ты затеяла, госпожа, узнает Эйе, но не простит тебе. А у него во дворце везде глаза у уши.

— Не только во дворце, Мерани. Но и во всем городе Фивы. И нам стоит быть острожными. Я сама стану искать встречи с тобой, чтобы на тебя не упала и тень подозрения.

— Что я должна сделать?

— В свое время узнаешь. Но у тебя возникли какие-то проблемы? Я права?

— Не у меня, а у моего мужа Нехези.

И Мерани рассказала Анхесенамон все, что поведал ей Нехзези о своей стычке с Рахотепом.

— Этот Рахотеп слуга Хоремхеба, — проговорила царица. — И это может нам пригодиться. Я хорошо помню его брата Ану. Он выполнял мое поручении при дворе царя хеттов и он вез мне нового мужа. И погиб во время убийства хеттов.

— Но он может убить моего мужа, госпожа.

— Я постараюсь сделать так, чтобы этого не произошло. Но ты сама ничего не предпринимай, Мерани. Будь осторожна. А я пошлю к нему служанку и попрошу о тайной встрече. Он не сможет мне отказать, ибо также ненавидит Эйе, который приказ убить его брата…

1336 год до новой эры. Первый год правления фараона Эйе. Фивы

Нехези получает под команду отряд гвардии и отправляется в поход

Период Ахет

Месяц Эпифи

Эйе посмотрел на своего писца. Тот приготовился писать мысли своего господина. Но фараон не спешил.

— Незези, тебе придется взять за оружие и временно отложить стил и папирус, — вдруг произнес Эйе.

— Взять в руки оружие? Что ты имеешь в виду, о, великий?

— Хоремхеб уже скоро отправиться к армии в Сирию и поведет ей в Дельту. Там он даст сражение хеттам. К нему присоединяться два корпуса ливийцев и египетский отряд Пэнтоэра. Ты же поведешь в Дельту отряд моих нубийских гвардейцев, которые станут подчиняться лично тебе.

— Но я не офицер, о, повелитель.

— Но ты отлично сражался ранее во многих местах. У Семне и у Кумиди. Так что не стоит прибедняться, Нехези. Ты мог бы стать отличным офицером гвардии.

— И в чем будет моя главная задача, великий господин?

— Следить за Хоремхебом. Я не сомневаюсь, что он разгромит хеттов, но не уверен, что он не захочет после этого захватить власть. После этой победы популярность Хоремхеба станет больше и потому мне нужны мои верные люди среди его командиров. Одного Пэнтоэра мало. Нужен еще и ты.

— Я понял тебя, мой повелитель. Когда ты велишь отправляться?

— Ты поедешь раньше самого Хоремхеба. Завтра твой отряд будет готов. Я дам тебе 400 моих гвардейцев. Это большая сила. У Пэнтоэра уже более 500 воинов. Они будут только под вашей командой. Хоремхеб будет осуществлять только общее командование.

— Но он может потребовать подчинения.

— Во время битвы с хеттами да.