|
- Но осел никогда не будет фараоном, - спокойно ответил министр. - В таком случае ты, министр, сам поведешь колонну через ущелье! - воскликнул Рамсес. - Я не сведущ в жреческой тактике. К тому же мне надо отдохнуть. Пойдем! - обратился он к Тутмосу и повернул к лысым холмам. 2 Досточтимый Херихор тотчас же поручил своему адъютанту, несшему секиру, принять командование сторожевым отрядом вместо Эннаны. Затем приказал, чтобы машины для метания больших камней свернули с тракта по направлению к ущелью и чтобы греческие солдаты помогали их передвижению в трудных местах. Колесницы же и носилки офицеров свиты должны были тронуться последними. Пока Херихор отдавал приказы, адъютант, державший опахало, подошел к писцу Пентуэру и сказал шепотом: - Теперь уже, видно, никогда нельзя будет ездить этим трактом!.. - Почему?.. - возразил молодой жрец. - Но сейчас, когда два священных жука пересекли нам дорогу, не следует идти по ней дальше. Может произойти несчастье. - Оно и так уже произошло! Ты видел, что царевич Рамсес разгневался на министра? А наш господин не из тех, кто забывает... - Не царевич рассердился на нашего господина, а наш господин на царевича и дал ему это понять, - ответил Пентуэр. - И хорошо сделал. А то молодому наследнику уже кажется, что он будет вторым Менесом (*25). - Уж не самим ли Рамсесом Великим?.. - вставил адъютант. - Рамсес Великий повиновался богам, и за это во всех храмах ему посвящены хвалебные надписи. Менес же, первый царь Египта, ниспроверг старые порядки, и лишь отеческой кротости жрецов обязан он тем, что его имя не предано забвению... Хотя я не дал бы и одного медного дебена (*26) за то, что мумия Менеса еще существует. - Дорогой Пентуэр, - сказал адъютант, - ты человек умный и понимаешь, что нам все равно - десять господ у нас или одиннадцать... - Но народу не все равно, должен ли он каждый год добывать одну гору золота - для жрецов, или две горы - для жрецов и для фараона, - возразил Пентуэр, сверкнув глазами. - У тебя опасные мысли в голове, - проговорил шепотом адъютант. - А сколько раз ты сам возмущался роскошью двора фараона и номархов?.. - Тише... тише!.. Мы еще поговорим об этом, только не сейчас. Несмотря на песок, метательные машины, к которым припрягли по лишней паре быков, катились быстрее по пустынному ущелью, чем по тракту. Рядом с первой шел Эннана, озабоченный мыслью о том, почему министр отстранил его от командования сторожевым отрядом. Уж; не ждет ли его какое-нибудь более высокое назначение? И в радостном ожидании, а может быть, чтобы заглушить тревожившие его опасения, он взял в руки шест и, где попадался более глубокий песок, подпирал баллисту (*27) или криком подгонял греков. Те, однако, мало обращали на него внимания. Уже добрых полчаса колонна подвигалась по извилистому ущелью с голыми отвесными стенами. Вдруг головной отряд остановился. |
