Впереди Мефистофель в качестве смотрителя работ.

Мефистофель

 Эй, эй, сюда, сюда скорей,

 Сюда, народ понурый,

 Из жил, и связок, и костей

 Скроенные лемуры!

Лемуры[247] (хором)

 Куда нас хочешь посылай,

 Но, в некотором роде,

 Слыхали мы, что целый край

 Нам отдан под угодья.

 Мы взяли колышки для вех

 И цепи для промера,

 Но для чего ты звал нас всех,

 Забыли землемеры.

Мефистофель

 Я вам работу дам одну;

 Меж вами рослый самый

 Пускай растянется в длину,

 По нем и ройте яму.

 Как рыл отец ваш для отца

 Кладбищенскую глину,

 Переселенцу из дворца

 Копайте домовину.

Один из лемуров (копая землю, с ужимками)

 В дни молодости и проказ

 На все хватало силы.

 Где можно, я пускался в пляс,

 И все мне с рук сходило.

 Дала мне старость по горбу,

 И в яму я свалился.

 И вылетело все в трубу,

 В гробу я очутился.

Фауст (выходит ощупью из дворца, хватаясь за дверные косяки)

 Как мне приятен этот стук лопат!

 Рабочие, их разобрав, толпою

 Кладут границу бешенству прибоя

 И, как бы землю примирив с собою,

 Возводят, вал и насыпи крепят.

Мефистофель (в сторону)

 На мельницу мою ты воду льешь.

 Плотиной думая сковать буруны,

 Морскому черту, старику Нептуну,

 Заранее готовишь ты кутеж.

 В союзе с нами против вас стихии,

 И ты узнаешь силы роковые,

 И в разрушенье сам, как все, придешь.

Фауст

 Надсмотрщик!

Мефистофель

 Здесь!

Фауст

 Усилий не жалей!

 Задатками и всевозможной льготой

 Вербуй сюда работников без счету

 И доноси мне каждый день с работы,

 Как подвигается рытье траншей.

Мефистофель (вполголоса)

 На этот раз, насколько разумею,

 Тебе могилу роют, — не траншею.

Фауст

 Болото тянется вдоль гор,[248]

 Губя работы наши вчуже.

 Но чтоб очистить весь простор,

 Я воду отведу из лужи.

 Мильоны я стяну сюда

 На девственную землю нашу.

 Я жизнь их не обезопашу,

 Но благодатностью труда

 И вольной волею украшу.

 Стада и люди, нивы, села

 Раскинутся на целине,

 К которой дедов труд тяжелый

 Подвел высокий вал извне.

 Внутри по-райски заживется.

 Пусть точит вал морской прилив,

 Народ, умеющий бороться,

 Всегда заделает прорыв.

 Вот мысль, которой весь я предан,

 Итог всего, что ум скопил.

 Лишь тот, кем бой за жизнь изведан,

 Жизнь и свободу заслужил.

 Так именно, вседневно, ежегодно,

 Трудясь, борясь, опасностью шутя,

 Пускай живут муж, старец и дитя.

 Народ свободный на земле свободной

 Увидеть я б хотел в такие дни.

 Тогда бы мог воскликнуть я: «Мгновенье!

 О как прекрасно ты, повремени!

 Воплощены следы моих борений,

 И не сотрутся никогда они».