Рукавом вытер пот с лица. Правда, пот тут же проступил снова.
Жарко…
Он опустил стекло и стал ждать, когда этот проклятый ублюдок коп подойдет, проверит документы, прочтет нотацию и возьмет штраф.
Пройдет полчаса, не меньше, прежде чем можно будет продолжить путь. Путь к свободе и счастью. Полчаса, которые могут стоить ему…
Жизни. Да.
Всей оставшейся жизни…
Сержант Чарли Дебс вышел сегодня на дежурство не в свою смену — просто у Хуана, его давнего приятеля, который и должен был патрулировать этот участок шоссе, жена не вовремя собралась рожать, а Дебс был свободен, как птица, вот они и договорились поменяться сменами. Обычное дело между своими… пригласишь на крестины, Хуан!., как назовете?., если мальчик… а если девочка… Дебс просмотрел список угнанных машин, прослушал два десятка ориентировок на сбежавших из-под залога или объявленных в розыск преступников, и сел за руль видавшего виды «шевроле»…
Промелькнувший мимо на повышенной скорости «форд-эскорт» в розыске не числился, уйти от погони не пытался, а сразу прижался к обочине и остановился, поэтому Дебс спокойно вышел из машины, скорее по привычке, чем по необходимости, обзорную телекамеру, и медленно, вразвалочку, направился к нарушителю. Дебс любил подходить именно так: очень медленно. Тот сидел, как и положено: смирно, не оглядываясь, из машины не выскакивая… разве что музыка в салоне играла слишком громко.
И музыка эта была не кантри. Если бы кантри, Дебс мог бы и не придраться. Он был фанатом кантри.
А вот громкой музыки Дебс не одобрял.
Громкая музыка сушила мозги. Да и общаться с нарушителем под такой аккомпанемент было трудновато.
— Сэр, пожалуйста, выключите радио!
Нарушитель некоторое время напряженно смотрел на него, как будто переводя в уме услышанную фразу с английского на какой-то внутренний язык, потом натянуто улыбнулся и прокричал:
— Выключить-то я его выключу, но мне нужно ехать дальше!
В этот момент чертова музыка прервалась, и голос диктора произнес:
— ФБР пытается найти объяснение таинственному похищению…
Нарушитель протянул руку и убрал звук.
— Полисмен, давайте я заплачу штраф да и поеду себе. Я очень спешу…
Дебс молча смотрел на его вспотевшее лицо и пытался понять, что же здесь не так.
— Меня ждут, понимаете? Очень ждут.
— Где?
Нарушитель смешался.
— Понимаете, я не совсем уверен… Но мне скажут, когда я туда приеду.
Пожалуй, даже одной этой странной реплики хватило бы, чтобы Дебс выволок неприятного парня из машины — несмотря на то, что спиртным от него не пахло, разговаривал он вежливо, а рука на руле… рука на руле…
Костяшки ободраны — это обычное дело.
Но на левом запястье нарушителя был армейский браслет. Имя, личный номер и группа крови… И вот к этому браслету прилип окровавленный клок чьих-то волос!
Все становилось на свои места.
Дебс достал пистолет, направил его в голову нарушителя и произнес:
— Сэр, немедленно положите обе руки на руль так, чтобы я их видел!
Нарушитель с очевидным неверием посмотрел на пистолет и сказал:
— Но вы не понимаете! Меня там ждут. Я уже опаздываю…
Голос его был отчаянный и молящий одновременно.
— Так. Поднимите руки вверх и выйдите из машины. Медленно…
Лицо нарушителя стало каким-то отрешенным. Видимо, этот человек чего-то не понимал.
— Нет, — сказал он. — Я не могу. Мне надо ехать дальше. Пожалуйста…
Это прозвучало одновременно испуганно и угрожающе. Но в чем состоит угроза, Дебс не догадывался. |