Скиннер упал.

"Очки разобьются", – подумал он, и эта мысль показалась ему очень важной.

Последнее, что он услышал перед тем, как на него обрушилась тьма, был голос Бетти:

– Боже! Кто-нибудь! Наберите девять-один-один!

Вашингтон

Скалли прилетела из Калифорнии к вечеру. Молдер больше не звонил, и она, не заезжая в Контору, отправилась прямо домой. Хотелось принять горячий душ, лечь на мягкий диван, вытянуть усталые ноги и забыть навсегда старого Йохансона и на время молодого Молдера…

Но не успела она даже туфли снять, как ожил мобильник. Наверное, партнер вспомнил-таки о партнерше в своем Гонконге… Забудешь его, как же!

Однако голос был женский.

– Спецагент Скалли?

– Да.

– Это Ким Коллинз.

Кимберли Коллинз была секретаршей Железного Винни. Сейчас что-нибудь выкатит на бедную голову. Раз Скиннер сам не решился позвонить, значит, опять что-нибудь гнусное по делу об убийстве Мелиссы.

– Слушаю, Кимберли.

Ким как-то странно хрюкнула в трубку и после некоторой паузы сказала:

– Только что поступила скверная новость. Помощник директора Скиннер получил пулевое ранение.

– Когда? – Скал ли опешила.

– С час назад. Его отвезли в северо-восточный Джорджтаун.

Горячий душ, мягкий диван и вытянутые ноги были мгновенно забыты.

– Я выезжаю туда, Кимберли. Немедленно.

И Скалли ринулась на улицу.

Международный аэропорт Гонконга

Молдер нашел Крайчека легко – достаточно было понаблюдать за стойкой, возле которой начиналась регистрация пассажиров на рейс 1121, следующий по маршруту "Гонконг – Вашингтон". Зарегистрировавшись, Крайчек отошел к таксофонам, кому-то позвонить собрался.

Тут, в укромном уголке, Молдер его и ущучил. Сунул правый кулак под ребра, а левый в челюсть, поймал за отворот куртки, чтобы затылком стену не пробил. Пока не опомнился, разоружил.

– Это тебе за партнершу Джерри, – и еще раз, в переносицу. – Это за меня! – в четвертый раз, теперь уже стволом под ребро, чтобы почувствовал: миг, и нет тебя. – А это за моего отца.

Придержал, чтобы не рыпался.

Когда Крайчеку удалось восстановить дыхание, он прохрипел:

– Я не убивал твоего отца!

– Неужто? – Молдер снова замахнулся. Но бить на этот раз не стал: информации от бесчувственного тела не получишь. Да и полиция могла вмешаться…

– Это был не я! – прохрипел Крайчек.- Из правой ноздри его потянулась тоненькая алая струйка.

– М-да? А кто же?

– Не знаю!

– Ты лгун!

Крайчек вытер тыльной стороной ладони под носом, пощупал шатающийся зуб.

– Коли я лгун, Молдер, то кончай эту разборку! Пристрели, и делу конец.

– Мне нужна кассета. ТА САМАЯ кассета…..

– У меня ее нет.

– Черта с два у тебя ее нет! На ней же секреты, которыми ты торгуешь. На ней информация о контактах с внеземными цивилизациями, которую скрывает правительство.

– У меня нет ее, – повторил Крайчек.

Похоже, он не врал. Да и было бы глупо таскать с собой по всему земному шару столь важную вещь…

– Полагаю, если даже у тебя ее нет, – сказал Молдер, – то ты прекрасно знаешь, как до нее добраться… Где она?!

– Я ее достану, если ты отпустишь меня.

– Так где же она?!

– В Вашингтоне. В одной камере хранения, – Крайчек осторожно поволок руку в нагрудный карман.

Молдер на всякий случай приготовился к неожиданностям, но неожиданностей не последовало.