— Сколько времени нам дает князь для обдумывания ответа?

— Ответ требуется немедленный.

— Но я должен посоветоваться с командирами.

— Советуйтесь. Я жду.

Левенгаупт быстро собрал нескольких оставшихся генералов, полковников, объяснив им требование русских, спросил:

— Как вы считаете, готовы наши солдаты драться?

— У нас пала дисциплина, — сказал генерал Крейц. — Я хотел переправиться через Ворсклу, но солдаты наотрез отказались.

— Да, — вздохнул полковник Дукер. — Солдаты уже не хотят драться, они не верят в победу.

— Значит, как я понимаю, мы должны принять условия русских, — подвел итог Левенгаупт.

— Надо попытаться выторговать почетные условия сдачи, — посоветовал Крейц. — Скажем, сдается только огнестрельное оружие, холодное остается у нас, и после сдачи все офицеры отпускаются на родину.

— Хорошо, я попробую, — сказал Левенгаупт.

Однако, выслушав условия шведов, парламентер сказал:

— Светлейший князь велел передать, что примет капитуляцию только безоговорочную. И я уже не могу ждать. Армия готова к атаке, светлейший ждет ответа.

Ах, если бы Левенгаупт знал, сколько привез с собой войска Меншиков — всего девять тысяч, а у шведов было шестнадцать, возможно, он бы принял другое решение. Но шведы думали, что на окружающих холмах сосредоточилась вся русская армия.

— Передайте князю, что мы вынуждены принять его условия.

Здесь, у Переволочны, Меншиков победил врага, не сделав ни единого выстрела, не потеряв ни одного человека.

И когда на следующий день туда прибыл царь, светлейший не преминул похвастаться:

— Я разбил шведов, мин херц, не обнажив шпаги.

— Ну что ж, молодец. Жаль, конечно, что короля не прихватил и иуду.

— Придет час, прихватим.

— Так вот, к тому часу следует медаль изготовить. Пошли нарочного на Монетный двор с велением изготовить медаль десяти фунтов весу, дабы, на ней был Иуда, на осине повесившийся, под ним тридцать сребреников и назади чтоб надпись была: «Треклят сын погибельный иуда, еже за сребролюбие давится». К той медали была бы цепь в два фунта. И все чтоб немедленно прислали к нам нарочной почтой. Этой медалью мы и наградим Мазепу, когда он в наших руках окажется .

— Добрая задумка, — сказал весело Меншиков. — Ныне ж отправлю нарочного. Ну а когда достанем Мазепу, я сам его награжу этой монетой, допрежь в петлю сунуть.

Но не пришлось светлейшему «награждать» Мазепу десятифунтовой медалью, хотя ее очень скоро доставили из Москвы.

Через два с небольшим месяца после бегства за Днепр Мазепа умер в Бендерах. Одни говорят, своей смертью, другие, мол, отравился. Но это для истории уже не имело никакого значения, ибо имя Мазепы осталось в веках символом предательства и низкого коварства.

В Рашевку в шатер к фельдмаршалу прибыл адъютант царя Федор Бартенев. Поприветствовав Шереметева, выхватил из-за обшлага пакет, молвил:

— Главнокомандующему от полковника Петра. — И протянул пакет фельдмаршалу.

Этим полковником был сам царь.

Борис Петрович вскрыл пакет, узнал почерк государя, с трудом разбирая каракули, прочел: «Господин фельдмаршал! Прошу вас рекомендовать меня государям князь-кесарю Ромодановскому и князь-папе Бутурлину, чтобы они пожаловали меня за службу под Полтавой рангом адмирала, а по сухопутному войску генерал-лейтенантом. Заранее благодарю вас за ваше представление. Полковник Петр».