|
Но это и без того ясно, я могу сам вам объяснить, избавив мисс Фиоре от этой неприятной обязанности. Я не знаю, запретил ли ваш брат ей заглядывать в конверт, но она это сделала. Там она увидела бумажку в десять долларов. Это были деньги, и они были в ее распоряжении. Мисс Фиоре, до того, как Карло Маффеи дал вам этот концерт, какие самые крупные банкноты вы держали в своих руках? - Не знаю. - Анна, у тебя были когда-нибудь десять долларов? - спросил я девушку. - Нет, мистер Арчи. - А пять долларов? Она отрицательно покачала головой. - Миссис Риччи давала мне каждую неделю один доллар. - Ты сама покупаешь себя одежду, обувь? - Конечно, сама. Я воздел руки к небу. - Мисс Маффеи, - вмешался Вулф, - мы с вами изредка мечтаем, что мы сделаем, если вдруг разбогатеем. Бывает такое? Бывает. Но разве кто из нас в своих мечтах ограничивался такими мизерными суммами? Я думаю, Анна колебалась, она даже боролась с собой, и наверняка отдала бы вам конверт целехоньким на следующее утро, если бы в то же утро не получила другой конверт. Это было не только богатство, а целое состояние? Она не выдержала, она сдалась. Борьба с собой закончилась, хотя кое-какую победу над собой она одержала. Поэтому, мисс Маффеи, не совершайте ошибки. Уведите мисс Фиоре и спрячьте ее у себя. Шофер ждет вас внизу. Объясните вашим хозяевам, что она - племянница из провинции, приехала погостить пару деньков. Придумайте, что хотите, но подержите ее, пока я не сообщу, что опасность миновала. Мисс Фиоре, ни при каких условиях не выходите из дому. Вы меня слышите? - Я сделаю все, что скажет мистер Арчи, - ответила Анна. - Вот и хорошо. Арчи, поезжай с ними и по дороге все объяснишь. Я кивнул, поднялся к себе, переоделся и снова спустился вниз. Глава 17 Когда, проводив мисс Маффеи и Анну в дом на Паркавеню, где Мария служила экономкой, я вернулся на Тридцать пятую улицу, в кабинете Вулфа уже было темно. Он ушел к себе, а меня ждала записка: "Арчи, узнай у мисс Барстоу, что побудило их испортить таким образом государственную банкноту США. Н. В.". Я и без него знал, что мне придется это сделать. Памятуя о дьявольской изобретательности Мануэля Кимболла, я, вместо того, чтобы сразу лечь спать, вышел в холл, надеясь увидеть полоску света под дверью спальни Вулфа. Но в холле было темно. Я на всякий случай вполголоса спросил: - Вы уже спите? - Проклятье, не приставай ко мне, - услышал я в ответ. - Хорошо, сэр. Надеюсь, вы включили сигнализацию? - Включил. Лишь после этого я вернулся к себе и лег спать. Был третий час ночи. Утро выдаюсь пасмурное, дождливое, но меня это не огорчало. Я, не спеша, позавтракал, предупредил Фрица, чтобы держал входную дверь на засове, пока я не вернусь, взял плащ, берет. И, насвистывая, отправился в гараж за машиной. Настроение еще больше поднялось, когда я прочел в утренней газете, что прокуратура Уайт-Плейнс склонна считать причиной смерти П. О. Барстоу скорее всего укус змеи. Вес прочие трагические детали и обстоятельства - это не более, чем совпадения, и не имеют никакой связи с данным несчастным случаем. |
