|
Прежде всего, вам известно, что моя мать поместила в сегодняшней газете объявление? Вулф кивнул. - Я читал его. - Мистер Вулф, я... то есть вся наша семья, мы просим вас не принимать его всерьез. Вулф с тяжелым вздохом опустил подбородок на грудь. - Странная просьба, мисс Барстоу. - Должен ли я поступить так же странно и немедленно согласиться, или вы изложите мне причину вашей просьбы? - Разумеется, причина есть. - Она снова замялась. - Это отнюдь не семейная тайна, нет. Все знают, что мама... временами... словом, она иногда не отвечает за свои поступки... - Она смотрела на Вулфа глазами, которым нельзя было не поверить. - Не подумайте ничего плохого, и дело совсем не в деньгах. У меня с братом их более, чем достаточно, и я совсем не скряга. Нет, нет, мистер Вулф, вы не думайте, что моя мать психически нездорова или считается недееспособной. Но вот уже несколько лет бывают моменты, когда она нуждается в особой нашей заботе и любви, а все это произошло именно в одно из таких ее состояний. Нет, она не мстительна, и все же она поместила это объявление. Мой брат считает, что она жаждет крови... Наши близкие друзья, конечно, все поймут, но вот другие... Ведь мой отец был хорошо известен и самых широких кругах, мы благодарны тем, кто разделяет наше горе, но мы не хотели бы... Отец не хотел бы, чтобы они думали, будто мы жаждем отомстить и поэтому обратились к полицейским ищейкам... Но тут она ахнула и умолкла, испуганно взглянув сначала на меня, потом на Вулфа. - Вы назвали меня ищейкой, мисс Барстоу, но я не обижаюсь. Продолжайте. - Простите меня, бестактную дуру. Лучше было бы, если бы доктор Брэдфорд сам пришел к вам и все объяснил... - Значит, доктор Брэдфорд знает о вашем визите ко мне? - Да, то есть он разделяет мое мнение. - А ваш брат? - Он... Да, он тоже. Он очень сожалеет, я имею в виду, что появилось это объявление, и не совсем одобряет мой визит к вам. Он считает, что это ничего не даст. - Он, видимо, исходит из бытующего предубеждения, что раз ищейка пущена по следу, ее не остановить, не так ли? Наверное, он хорошо знает собак. Вы все сказали, мисс Барстоу? Я хочу сказать, это все ваши причины? Она тряхнула головой. - Разве этого мало, мистер Вулф? - Итак, если я вас правильно понял, вы против того, чтобы предпринимались какие-либо усилия найти и наказать убийцу вашего отца? Она испуганно уставилась на него. - Почему вы так решили? Я этого не говорила. - Но вы именно об этом попросили меня - не предпринимать никаких мер, не так ли? Она сжала губы. - Вы не правильно поняли меня. В вашем изложении это звучит ужасно. - Отнюдь нет. Возможно, грубо, но предельно ясно. Я понимаю ваше взволнованное состояние, но я-то спокоен, и разум мой ясен. Ваша позиция, как вы мне ее изложили, не совсем разумна. Можете просить меня о чем угодно, но ваши просьбы не должны противоречить одна другой, или же одна исключать другую. Вы можете, например, сказать мне, что хотя вы и хотите, чтобы я нашел убийцу, но вместе с тем просите меня не надеяться на обещанное вашей матерью вознаграждение. |
