И вот он явился. Материализовался из небытия, как Виктор вчера в ресторане…

— Из Свердловска, откуда ж еще. — Он поставил чемодан и принялся снимать ботинки. — Вообрази, в прошлом месяце развелся с Аленой. Теперь свободен. Наконец-то свободен!

— Ты считаешь, что так для тебя лучше?

— А как же! Шесть лет только об этом и мечтал!

Татьяна еще пока не знала, как отнестись к его неожиданному появлению. Наверное, надо с самого начала дать ему понять, что прежние отношения между ними невозможны. Все-таки он бросил ее тогда. Морочил, морочил голову и бросил. А теперь заявился — с таким видом, будто они все еще любовники. Впрочем, это на него похоже. Совков и прежде отличался редкой самонадеянностью.

— Надень эти шлепанцы, — сказала Татьяна. — Мог хотя бы предупредить. Открытку, что ли, послал бы.

— Я не знал, состоится ли вообще эта поездка. Все решилось в самый последний момент. Писать уже было поздно. Думал, позвоню, да не дозвонился…

— И все же я не понимаю, почему ты приехал именно ко мне? — Татьяна старалась держаться как можно прохладнее. — После всего, что произошло между нами?

Совков удивленно посмотрел на нее.

— А что между нами произошло? Мы любили друг друга. Это была настоящая любовь. Дай Бог каждому такую!

Татьяна метнула беспокойный взгляд на дверь Катиной комнаты. Там же все было слышно. Не хватало еще, чтобы дочь узнала о ее романе…

— Пойдем в гостиную.

— У меня были обязательства перед той женщиной… — продолжал Совков как ни в чем не бывало.

— Чемодан тоже возьми.

— Я же тебе об этом писал… — Совков поднял чемодан и прошел в дверь, торопливо распахнутую перед ним Татьяной.

— Проходи, не задерживайся на пороге.

Когда он вошел в гостиную, она плотнее закрыла дверь.

— Итак, — произнесла Татьяна и посмотрела на него с холодной улыбкой. — У тебя, оказывается, были перед ней еще и обязательства?

— Но ты же должна быть в курсе! Если бы я не женился на Алене, то не стал бы замдиректора. Меня по-родственному протолкнули на эту должность… Давай, Танечка, не будем об этом. То, что было, быльем поросло… — Поставив чемодан, Совков первым делом попытался обнять Татьяну, но она отстранилась. — Ты чего? Я же теперь свободен… Я теперь полностью твой! Неужели ты не оценишь тот факт, что первое, что я сделал, оказавшись в Москве, это сразу поехал к тебе? Прямо из аэропорта! Это о чем-то говорит?

— Тебе негде переночевать?

— Почему негде? Мне забронирован номер в гостинице. Кстати, недалеко от тебя, в «Академической». Но я так долго ждал нашей встречи, что плюнул на гостиницу. Татьяна… — Он протянул к ней руки. — Хоть поцеловать-то меня можешь, ради встречи?.. Как-никак шесть лет прошло!

Она стояла неподвижно, сжав пальцы.

— И все же я не понимаю, зачем ты приехал, — сухо проговорила Татьяна. — Мог бы, наверное, догадаться, что прежних чувств у меня к тебе давно уже нет.

Он хохотнул, удобно усаживаясь на диване.

— Да ерунду ты говоришь. Мы с тобой взрослые люди и понимаем что к чему. Вся эта романтика — ревность, слезы, грезы — нами уже пережита и осталась в туманной юности. Жизнь есть жизнь. В нашем возрасте поздно мечтать о любви. А вот подумать об устройстве семьи — самое времечко. Татьяна, — он принял серьезный вид, — из всех возможных кандидатур ты для меня наиболее подходящая.