|
Хозяин останавливает круг и туго натянутой ниткой срезает кувшин под самым дном. Тогда я беру его бережно, чтобы не помять, и ставлю на полку рядом с другими кувшинами. Такой кувшин должен хорошенько просохнуть. Потом его прожигают в печи, и он делается крепким. Если он недостаточно просох, то во время обжига может лопнуть. Работы было много, время летело быстро. Уже близился вечер. Хозяин ворчал, что расходов много, а торговля идет медленно, и все вспоминал странного старика, который мне хорошо заплатил. Вдруг раздался стук в дверь и просунулась знакомая лохматая голова старика. Он окинул взглядом мастерскую и пробормотал: - Мир и счастье этому дому полезного дела! - Затем он заметил меня и воскликнул: - Вот я и нашел тебя, мальчик Элисар, приносящий счастье! Где же твой хозяин? Хозяин догадался, кто это пришел, ополоснул руки, вытер их о передник и поспешил навстречу гостю: - И тебе тоже удача во всех делах твоих! Входи, путник. Он взял под руку старика и ввел его в мастерскую. - Не нужны ли тебе кувшины? Смотри, какие большие и как хорошо нарисованы на них цветы и звери! Не нужны ли такие чаши или эти светильники? Старик отмахивался, а горшечник тащил его вперед, показывая свои изделия. - Мне нужны глиняные плитки, только ровные квадратные плитки, и я их возьму сырыми. Потом принесу обратно, и ты обожжешь их в печке. Сколько будет стоить сотня таких ровных квадратных плиток? Горшечник помедлил и сказал: - Сто таких плиток будут стоить десять серебряных колец. Старик пристально посмотрел на горшечника, подумал, посвистел и направился к двери. - Если мышь захочет проглотить верблюда, то лопнет, - сказал он и вышел. Тогда горшечник так рассердился, что неосторожно раздавил кувшин, который только что слепил, и закричал на меня: - Как посмел этот чужеземный бродяга назвать меня мышью? И он еще живет в вашем доме? Да ты нарочно привел его ко мне, чтобы он посмеялся надо мной! За это не стану больше держать тебя - убирайся с глаз моих! - И, схватив плеть, горшечник бросился на меня. Я успел поднять свой плащ испачканными в глине руками и в страхе выбежал вон из мастерской. 3. КОРАБЛЬ "СЕВЕРНАЯ ЗВЕЗДА" Выскочив на улицу, я остановился и стал ждать, не позовет ли горшечник меня обратно. Я приоткрыл дверь и заглянул. Горшечник вскочил с места. - Как, ты опять здесь? - крикнул он и бросил в меня комком глины. "Кажется, дело кончено", - подумал я и медленно побрел по улице. Мне казалось, что мои ноги так тяжелы, точно к ним привязаны камни. Я спустился к морю. Оно было неспокойно. Большие волны подымались, с грохотом падали и разбивались у моих ног. Волны оставляли на гладком мокром песке мелкие ракушки, мертвых рыбок с колючками на боку, черные набухшие обломки дерева - может быть, щепки разбитых кораблей. Я давно не был на морском берегу: целые дни приходилось работать в мастерской, мять глину и смотреть за печкой. Ветер обдувал мне лицо и трепал волосы. Я оглянулся - лодок не было. Вероятно, все рыбаки ушли в море на рыбную ловлю. |
