Толик ничего не понимал в бюрократических тонкостях. Из того, о чем битых два часа разглагольствовал Артем, он уяснил единственно важную для него вещь. Теперь всем, что касается отправки памятника Ленину в Нью-Йорк, занимается он один. Артем остается в России и гонит в Прибалтику огромную партию цветного металла. От "Арта" отпочковывается дочернее предприятие "Арт-плюс", которое возглавляет лично Боян. Сама же фирма "Арт", под руководством генерального директора Артема Меттера, перепродает цветной металл за границу и зарабатывает реальные деньги. А Толик со своим "Арт-плюсом" специализируется на всем, что касается искусства. От Ленина до авангарда.

– Вот так, – закончил Артем, вытирая пот со лба. – Банковские счета у нас раздельные, ты можешь пользоваться своим.

Он пододвинул Толику кейс с документами.

– Тут печати, вся документация… С доставкой нашего родного Ильича проблем нет – его погрузят и отправят… Ты можешь лететь самолетом, но, если хочешь, езжай как сопровождающий на корабле. Будет классное путешествие.

– А ты как посоветуешь? – растерянно спросил Толик. Артем совершенно подавил его своей энергией и оборотистостью.

– Я советую на корабле. Попутешествуешь, наберешься впечатлений. Деньги сэкономишь. И за грузом проследишь. Мало ли что… В Штатах тебя встретят, нет проблем. А я здесь закрою все наши дыры, долги оплачу. Та операция, которую мы сейчас провернем, она одна все окупит и даже прибыль принесет. А то, что будет с Ленина, – чистый навар. Понял? Я тут уже аванс небольшой взял. Держи, это тебе на дорожные расходы.

Артем протянул Толику пачку денег.

– Две тысячи баксов, – прокомментировал генеральный директор "Арта". – На дорогу хватит. Ну, по рукам?

– А я-то что? Мне все эти дела до феньки. Ты же знаешь. Один так один. Зря ты не едешь, конечно. В Нью-Йорке оттянулись бы по полной. У меня там куча знакомых, можно весело время провести. Тем более если мы при деньгах будем.

– При деньгах, Толик, везде можно весело время проводить.

– Надо надеяться. Как говорится, "все у нас получится".

– Ты не въезжаешь, – серьезно сказал Артем. – У нас уже все получилось.

…Получиться-то получилось, но, как очень скоро понял Толик, это касалось лично Артема и его отделения "Арт".

Генеральный директор, охваченный азартом нового для него дела, заключил какие-то контракты в Петербургском морском порту и отбыл в Москву аккурат за день до отправки чугунного Ленина в Америку.

Толик даже не успел с ним проститься – он был занят упаковкой вождя. Под его руководством мастерили специальный контейнер – ни в один из стандартных Ильич не влезал. Слишком уж размахнулся скульптор, реализовав свой замысел в виде шестиметровой массивной фигуры, которая, вопреки всем законам логики и просто здравому смыслу, не разбиралась на части и посему была совершенно не приспособлена к транспортировке на значительные расстояния.

Больше всего хлопот доставила Толику левая нога, которую Ильич выставил далеко вперед, шагая в светлые дали, но и с ногой дело сладилось – сколотили специальный ящик, имевший глубокую нишу, куда и входило колено чугунной фигуры. Кое-как договорились с капитаном судна, чтобы разместить нестандартный груз прямо на палубе, поскольку опустить его в трюм не представлялось никакой возможности.

Впрочем, одна деталь памятника все-таки стала сниться Толику по ночам. Правая рука с хрестоматийной бесформенной кепкой в черных металлических пальцах, рука, символизирующая непреклонность и неотвратимость исполнения всех планов вождя, рука, наделавшая уже столько всякого и известная всему миру, – эта рука дала жару всем, начиная с Толика и заканчивая самым распоследним такелажником.