Пробыв под гипнозом весь концерт и отыграв его, что называется, на автопилоте, Людка только во время последней песни смогла внимательно рассмотреть публику и оценить ее реакцию.

К ее удивлению, эти страшенные бандиты, собравшиеся в клубе, дабы отпраздновать день рождения своего "братана", слушали "Сов" внимательно и с видимым удовольствием, что, впрочем, не мешало им жевать, пить и весело переругиваться между собой.

В гримерке их встретил виновник торжества.

– Ну, девчонки! Ну, дали!..

Кроха шагнул к Эльвире, которая уже успела накинуть на себя белый махровый халат. Основной, ударный трюк "Сов" – пение голышом – Эльвира проделала и сейчас, и только после концерта Людка оценила мужество своего художественного руководителя.

"Могли ведь и на части разорвать нашу Элечку, – подумала она, глядя на раскрасневшееся лицо Крохи. – Чуть-чуть побольше выпили бы в зале, может быть, и не сдержались бы. Слава богу, что все обошлось".

Обойтись-то, оно, конечно, обошлось, да только сразу после выступления все участники концерта поехали домой к имениннику.

Гости остались догуливать в клубе, артистов же Кроха пригласил к себе. А Игнат дал понять Моне, что от таких приглашений не отказываются.

После того как Кроха, уже будучи у себя дома, утащил сопротивляющуюся (больше, конечно, для виду) Эльвиру в спальню, Игнат стал подбивать Людку последовать примеру художественного руководителя, но что-то у него не сложилось. То ли он перепил, то ли перекурил, но во всяком случае авансы, которые Игнат делал Людке, оказались чрезвычайно слабыми и невразумительными – так, похватал за бока, погладил по головке, а потом неожиданно встал и, ни слова не говоря, не прощаясь, куда-то уехал.

Вслед за ним уехали и все участники группы – Моня, Нинка и Люда, оставив Эльвиру с Крохой наедине.

Эльвира позвонила Людке только следующим вечером.

– Ты где? – спросила Люда.

– Где-где, – отозвалась художественная руководительница. – Там. На верхней полке.

– Где? – переспросила Люда.

– Да дома я, дома. Ходить не могу. Он, понимаешь, такой здоровый оказался, Кроха этот… – Люда услышала в голосе подруги явное и нескрываемое удовлетворение. – Такой он, Людочка, неуемный… Я, признаться, ничего подобного еще не встречала.

– Что же, завидую, – сказала Люда.

– Подожди, не завидуй. На тебя ведь Игнат глаз положил. Может быть, они все такие. Значит, будет и на твоей улице праздник.

– Ты это называешь праздником? Трахаться с бандитами?

– Не важно с кем. Главное – по-человечески. Знаешь, у меня по этой части какой-никакой опыт имеется, но подобного я раньше даже представить себе не могла. И в кино не видела.

– Ну вот, а говорят еще, что все бандиты импотенты.

– Это какие-нибудь другие бандиты. Наши не такие.

– Наши? Они теперь что – "наши бандиты"?

– Да. Кроха сказал, что будет спонсировать "Сов". По полной программе.

– Хм, – сказала Людка. – А это не опасно?

– В каком смысле?

– Ну, мы им вроде будем обязаны?

– Ничего не бойся. Наша задача – двигаться вперед. А здесь мы вообще сочетаем приятное с полезным… И потом, я его за язык не тянула…

– Ты его за другое тянула.

– Не важно. В общем, он сам предложил. Я ничего не просила. А сам сказал – пожалуйста, ради бога, мы от помощи не отказываемся.

Концерт в "Ленсовета" прошел на ура. "Совы" теперь работали с сопровождающей группой – молодые ребята, которых Эльвира разыскала в каком-то музыкальном училище, играли на довольно высоком уровне, и это было как раз то, чего не хватало "Совам".