- После падения Кифа Бакеро?

- Да, после того, как он сложил с себя президентство. Таратура быстро сделал карьеру, ты ведь знаешь: он действительно способный сыщик.

- А Бакеро? Его, конечно, свалили? Было в газетах…

- Сам ушел, умница. Кто он такой для страны? Конечно, случалось, на троне оказывались и сумасшедшие, но то все же были короли, а не «компьютерные описки». Бакеро тихо-мирно сдал, так сказать, вахту очередной марионетке, небось даже согласовал сумму «отступного» и все сроки с Дороном… Умница!

- И что теперь?

- Теперь? Они с Диной Ланн фермеры. Кажется, в Боливии. У Дины маленькая дочь, невеста твоего вундеркинда…

- А с Таратурой ты поддерживаешь связь?

- Да. Он даже выполнил один мой заказ.

- Разве Интерпол выполняет заказы частных контор?

- Если клиент платит…

- Прости, Дэвид, а кто твои клиенты?

- Чаще я сам. Только не смейся. Един в двух лицах: сам себе заказываю, сам выполняю.

- Можешь объяснить? Я не понял.

- Потом, Фред… Кстати, помнишь сержанта Мартенса?

- Я что-то читал о нем в полицейской хронике… Он, кажется, стал инспектором? Ты все же сдержал слово?

- Не я. Дорон. Мартенса перекупили, вот так, Фред.

- Когда?! Он же производил впечатление…

- Порядочного человека? К сожалению, я знал только, как он работает, а как и о чем думает, понятия не имел. В этом моя ошибка. Короче, я всего лишь обещал ему должность, а Дорон дал ее и еще некую сумму денег: тут сложно устоять…

- Тогда я многого не понимаю, Дэвид…

- Поймешь. Не торопись. Сначала выпьем… Хорошо!.. Это была изощренная акция Дорона… Прежде всего он очень быстро снюхался за моей спиной с Гауснером. С того момента, как я сел на хвост людям Дорона в Даулинге и генерал понял, что я могу их опередить, он стал лихорадочно подбирать ключи к Фрезу и Гауснеру. А что он иначе мог делать? Логично?

- Вполне.

- Сначала Дорону удалось перекупить у Гауснера за очень большую сумму громилу Рафаэля - помнишь?

- Того самого, который убил Билла Райта?

- Ну да, в аптеке у Жака Бантье, но расплатился за это собственной жизнью… Я думаю, что Дорон всю сумму вручил Гауснеру, с тем чтобы тот поделился с Рафаэлем, но когда последнего пристрелил сержант Мартенс…

- Но Мартенса, ты говоришь, тоже купили!

- Вот именно за этот выстрел Гауснер, по просьбе Дорона, заплатил Мартенсу как бы наградные. По секрету от меня, и сержант проглотил эту наживку, а потом уже прочно сидел у них на крючке. Так прочно, что даже пропустил телекамеру с вмонтированным в объектив оружием, и тоже за кларки, полученные от Гауснера. Когда и как Мартенс понял, что на самом деле ему платит Дорон, не знаю, но это уже факт из его биографии. Для меня важно другое: Гауснер и Дорон нашли общий язык, и с этого момента Аль Почино был обречен. Да и я тоже. Но с каким коварством они действовали! Подожди, Фред, опять этот идет…

- Простите, господа, я хотел бы узнать у вас, какое время показывают мои часы?

- Ваши?! Посмотрите сами!

- Но я не вижу!

- Наденьте очки!

- Но они где-то там, на столе, и я не могу найти их без… очков!

- Фред, не кипятись, он и старше тебя, и глупее, и выпил больше… Сейчас, маэстро, мы все устроим: Жорж, сделай одолжение, помоги джентльмену узнать время на собственных часах.

- Вас понял. Маэстро, сколько можно просить…

- Честь имею, господа!

- Уверен, этот тип работает у Дорона.