– Тося, – сделала попытку приподняться молодая женщина.

– Семен К‑кирсанов, – представился ее муж.

– Бабуся я, и все тут, – сказала старушка.

– Мальцев, – сказал я.

– Ради бога, год, число, месяц? – взмолился пассажир в сером костюме.

– Реальность нормальная, – уже привычно ответил я.

Пассажир увидел странную бутылку и, кажется, наконец уверовал, что реальность действительно вполне нормальная.

Тося расчистила место на столике, чтобы можно было поставить стаканы. Семен мигом утащил пустой поднос и вернулся. Мы сидели и молчали, а поезд мерно и усыпляюще постукивал колесами.

– За знакомство, – предложил товарищ Обыкновеннов, наполняя стаканы. У бабуси, судя по запаху, оказался чай, заваренный смородиновыми ветками. У меня – холодное молоко, чему я очень обрадовался. У Тоси и Семена – газированная вода. Пассажиру в сером я передал что‑то пахнущее валерьянкой. Сам товарищ Обыкновеннов держал в руках стакан чистейшей воды.

– Ловко это у вас получается! – сказал я.

– Наука! – пояснил Семен. – Семимильные шаги!

Через несколько минут мы разговорились. Я рассказал о командировке. Семен и Тося, оказывается, ехали в Усть‑Манск к матери Семена. Бабуся направлялась к внуку в Старотайгинск. Таинственный пассажир в пальто и велюровой шляпе должен был сойти в Петухове, но мне, неместному жителю, название этой станции мало что говорило. Гражданин в сером маленькими глоточками пил свою микстуру и ни с кем не разговаривал.

Я, Семен, а особенно Тося, нет‑нет да и посматривали украдкой на шестого пассажира, словно полагая, что сейчас произойдет, что‑то необычное. Сами того не замечая, мы подогревали в себе интерес к нему, сами взвинчивали себя, начиная вспоминать таинственные истории. Пассажир Обыкновеннов слушал нас внимательно и даже сам рассказал историю про Змея Горыныча.

– А‑а… – засмеялась Тося. – Ведь это сказка!

Мы по очереди поделились еще несколькими историями, вспоминали летающие тарелки, Бермудский треугольник и гигантских кальмаров. Семен привстал и, хитро изогнувшись, достал из чемодана книгу «Внеземные цивилизации».

– Вот, – сказал он. – В букинистическом купил. Ценная книга.

– Ну‑ка, ну‑ка, – заинтересовался пассажир Обыкновеннов. – Про Ыбрыгым ничего нет?

– Про что? – переспросил Семен.

– Похоже, что нет, – сам себе ответил шестой пассажир, быстро перелистав страницы. – Цивилизация такая есть. – Это сообщение уже относилось к нам.

– В Атлантиде? – спросила Тося.

– Нет, нет. Так называлась планета.

Мы машинально пропустили слова пассажира Обыкновеннова мимо ушей, и Тося даже сказала:

– Про цивилизации сейчас пишут много.

И тут до нас дошел смысл фразы. Мы посмотрели друг на друга, огорошенные до чрезвычайности.

– Вы… вы пришелец? – приподнимаясь с полки, спросил Семен. Голос его дрожал. Но даже дрожь не могла заглушить восторга, с которым он произнес эти слова.

– Да, – подтвердил пассажир Обыкновеннов.

Вот так иногда просто и тихо необычное входит в вашу жизнь.

По лицу Семена и Тоси было видно, что они поверили таинственному пассажиру сразу, окончательно и бесповоротно. Я предполагаю, что они давно этого ждали. Должен был, должен был встретиться пришелец на их дороге!

Неужели мир так тесен? И стоит только сесть в фирменный поезд, как тут же встретишь пришельца…

Я бы и сам поверил, но меня сбивала с толку обыденность обстановки.