– Год прошел, – напомнил Виталик.

– Что такое год? Год – это всего лишь двенадцать месяцев. Приходите через десять лет, а лучше – через двадцать, тогда и поговорим.

Федор Сумкин обитал в каморке под лестницей. Каморка была больше, чем шкаф, но меньше, чем половина стандартного номера в гостинице класса «эконом», поэтому троим нам в ней было тесно. Федор сидел на своей скромной кровати, я занял единственный в комнате стул, а Виталик подпирал собой стену и старался ни над кем не нависать, но получалось у него из рук вон плохо.

– Увы, – сказал Виталик. – Мы уже пришли и уже говорим.

– Вы можете уйти, – сказал Федор.

Элитный зомби покачал головой.

– Ясный фиг, не можете, – пробурчал Федор. – Такие, как вы, приходите не для того, чтобы просто поздороваться, а потом мирно уйти, не причиняя беспокойства. Как вы меня вообще нашли?

– Соломон помог, – сказал я. – Помнишь Соломона?

– Еще один высокоуровневый долбоящер, – сказал Федор. – Все сломать, все сокрушить, весь мир в труху.

– Он изменился и пристроился к кормушке, – заметил я.

– А вы какого фига не изменились? – поинтересовался Федор. – Вы какого фига никуда не пристроились? Какого черта вы до сих пор тут бродите и все ломаете? Жизнь такая, да?

– Нет, – сказал Виталик. – Мы, сука, такие.

– Вот именно, – сказал Федор. – Хорошо, что хоть это вы понимаете. А какого дьявола этот ваш Соломон знал, где меня искать?

– Он не знал, где искать, – сказал я. – Он знал, у кого спрашивать.

– И у кого же?

– У эльфов, – сказал я.

– А, точно! – возопил Федор. – Эльфы! Древние, мудрые, благородные и справедливые эльфы, которые хотят моей крови! А какого черта они хотят моей крови, Чапай? Ты мне ничего рассказать не хочешь?

– Я решил эту проблему, – сказал я.

– Проклятие, – простонал Федор и потом снова перешел на крик. – Ты убил семь тысяч эльфов!

– Не так решил, – сказал я.

– А как? Как ты решил? Ты что, как-то по другому умеешь?

– Умею, – сказал я. – Я договорился.

– О боже, – сказал Федор. – Наверное, лучше бы ты их сразу убил.

– Все будет хорошо, – сказал Виталик.

– Не будет, – сказал Федор. – Все уже было хорошо, пока вы не пришли. А теперь все будет, как обычно. Реки крови, отрубленные головы, кишки на стенках. Все, как вы любите.

– Ну ты это, – сказал я. – Не утрируй.

– Я не утрирую, – сказал Федор. – Я предельно реалистичен. Кстати, как вы попали на территорию Академии? Меня заверяли, что постороннему это сделать невозможно, и в ее стенах мне ничего не угрожает.

– Так мы тебе и не угрожаем, – сказал Виталик. – По крайней мере, пока.

– Как вы попали на территорию? – повторил свой вопрос Федор. – Там восемь слоев магической защиты и живые стражники… Или они уже не живые?

– Живые, – заверил его Виталик и потер кулак. – Мы были чертовски аккуратны.

– А защита?

– Элементарно, Ватсон, – сказал Виталик. – Вся ваша забубенная защита держалась на простеньком распознавании по принципу «свой-чужой».