Звонок на перемену оставил в спортзале меня одного. Думал я думал и ничего не придумал. Мелькнула идея за границу свалить. Правда, в эти годы пускали либо всяких там диссидентов, либо — евреев. В паспорте у меня написано «русский», мутить против советской власти — слуга покорный. Уж лучше на цырлах побегать. В общем, на том мои размышления и кончились. И уроки, кстати, тоже. Я уже поднялся, чтобы в тренерскую пойти переодеться, как открылась дверь и в спортзале появились две особы женского пола. Обе были в узких тренировочных штанах и белых футболках. Я их и не сразу узнал. Одну никогда не видел без пионерского галстука, а вторую — без косухи и банданы.

— Вот мы и пришли! — смущенно, алея щечками, сообщила Серафима. — Саша, познакомьтесь, это Тоня!

— Антонина Павловна, — поправила подругу математичка.

— Ну что ж, Антонина Павловна, — вздохнул я, — Сима вам обрисовала суть моего предложения?

— Да, она сказала, что вы сможете научить нас обороняться от слишком назойливых ухажеров.

— Верно!.. В таком случае, давайте оставим имена-отчества для учительской, для классов. Могут возникнуть моменты, когда мне будет не до деликатных оборотов…

— В таком случае зовите меня Тигра.

— Тоня! — воскликнула Симочка. — Ну здесь же не эта ваша… Компашка, здесь школа…

— Будем считать, что это мой спортивный псевдоним! — заявила Тоня.

— Вот и познакомились, — прервал я их спор. — Давайте — к делу.

И мы начали. Девчонки оказались толковыми. Правда — визгу много. Я уже начал опасаться, что если сейчас опять заглянет Шапокляк и увидит, что я валяю по матам уже двоих дам, ее удар хватит. А повалять пришлось. На следующее занятие я велел им принести зонтики и какие-нибудь палки, для отработки навыков использования подручных средств самообороны. Потом девчонки убежали переодеваться. Я — тоже. Жрать хотелось неимоверно. И не консервы «Завтрак туриста» с черствой горбушкой, а что-нибудь посущественнее. Когда я вышел на крыльцо школы, дошел до угла и вдруг наткнулся на Тигру, пардон — Антонину Павловну. Она стояла и дымила, как паровоз. Судя по запаху — дым был совсем не отечественного производства.

— А вот курить тому, кто занимается самообороной — не только вредно, но и опасно! — назидательно произнес я, хотя какое мне было до нее дело?

— Это еще почему?

— В решающий момент дыхалки может не хватить.

— Если вы такой заботливый, то проводите меня.

— А где Сима?

— Сима уже ускакала… — пробормотала Тигра, умело гася сигарету о каблук и выбрасывая ее в урну. — А вы что, глаз на нее положили?

— А вы всегда такая прямолинейная? — прищурился я.

— Стараюсь… Ну так что, проводите меня?

— А вы далеко живете?.. А то я со вчерашнего не ел.

— Не очень, — откликнулась она. — Кстати, могу вас и накормить. Домашним.

— За что такая щедрость с вашей стороны? — добавил я в голос иронии.

— Ну, как хотите…

— Ладно… — отмахнулся я. — С удовольствием приму приглашение. Пойдемте поскорее.

Мне уже настолько хотелось чего-нибудь съесть, что я готов был отнести эту Тигру на руках до самого ее дома.