|
-- Черт возьми! -- пробормотал Артур.-- Совсем одурели. С непривычки, что ли? Того и гляди, осрамят меня... Милостивые дамы и господа! -- произнес он громко, хотя дам здесь не было.-- Прежде чем представить вам моих учеников, прошу для них снисхождения. Им здесь все непривычно -- и свет и тепло. Учились недолго, а ведь были дикими, как тюлени... Конечно, я буду стараться. Не судите же их строго! А вы, собачки, не ударьте лицом в грязь перед почтеннейшей публикой. Животных вывести на сцену удалось с трудом, теперь же все внимание четвероногих было поглощено калорифером, и они стояли, опустив головы и хвосты. -- Сидеть! -- скомандовал отрывистым голосом парижанин. Собаки уселись и протяжно зевнули. -- Есть хотите? Раздался дружный лай. -- Вот получайте! -- И парижанин дал каждой собаке по кусочку сахара. -- Скажите, господин Помпон, куда мы едем? Во Францию? Ответа не последовало. -- В Америку?.. В Китай?.. В Турцию?.. Молчание. -- Может быть, к Северному полюсу? Собака залаяла. -- Отлично! Вы превосходный географ... А теперь вы, господин Кабо. Скажите, что вы больше всего любите? Перец?.. Горчицу?.. Палку?.. Молчание. -- Сахар? В ответ раздался лай. -- Вот как? Значит, больше всего вы любите сахар?.. Что же, возьмите кусочек. Теперь вы, господин Велизарий. Ответьте, пожалуйста, кто у нас начальник? Констан Гиньяр? Нет? Может быть, Дюма?.. Опять не то?.. Кто же? Капитан?.. Собака залаяла. -- Прекрасно. Весьма похвально... вы неплохо разбираетесь в чинах. Ну-с, господин Рамон, теперь ваша очередь. Вы, кажется, истинный патриот своего отечества. Посмотрим, так это или нет. Произнесите здравицу в честь Англии... А! Вам не нравятся англичане... Тогда в честь Австралии... И Австралию не жалуете? Ну, в честь Германии! Собака злобно ощерилась и зарычала. -- Ну, ну, не буду... не буду... Я, кажется, догадался. Вы любите Францию! Рамон громко залаял, ему вторили остальные собаки. Раздались оглушительные аплодисменты. "Публика" приветствовала собачий патриотизм. Плюмован, окрыленный успехом, подождал, пока стихнут овации, и обратился к зрителям: -- А теперь имею честь продемонстрировать вам самые блестящие способности моих воспитанников. Они не только точно отвечают на все поставленные вопросы, но и отлично знают алфавит. Сейчас вы это увидите... Внимание! Услышав команду, собаки вновь сели на задние лапы и замерли. |
