|
Посыпался целый град ругательств на разных диалектах. Через несколько минут все вновь обрели равновесие. Де Амбрие очень беспокоился, что шлюпка дала течь, но, к счастью, будучи очень прочной, она выдержала столкновение. Объект, на который налетела лодка, был очень странным -- полудряблым, полутвердым, природу его определить было очень трудно. Надо сказать, что он больше заинтриговал, чем встревожил полярников, быстро успокоившихся, убедившись, что шлюпке не грозит опасность. -- Что бы это могло быть? -- спрашивали моряки друг у друга. Вдруг из глубины донесся протяжный рев и вода стала красной. -- Черт возьми!..-- вскричал Дюма.-- Да тут зверь подвернулся! -- Морж!..-- подтвердил Геник.-- Мы задавили его. -- Мясо! -- Да, по крайней мере, тонн десять жира, сала и мяса. -- Надо бы посмотреть,-- сказал Плюмован, любопытный как все парижане, которые готовы стоять открыв рот при виде раздавленной собаки, побитой лошади или пролетающего мимо чижа. Ужиук с лихорадочно блестевшими глазами, оскалив зубы, пронзительно закричал. Этот вопль был похож на протяжный низкий вой, заканчивающийся чем-то вроде лая: -- Ау-у-у-ак! -- Дьявол его побери, да это же крик моржа,-- сказал китолов баск Элимбери. -- Точно,-- подтвердил Геник, уже справившийся с волнением, обнаружив, что риф оказался из плоти и крови. Сиеста моржа, спокойно спавшего на воде, была внезапно прервана ударом обшитого сталью "волнореза". -- А может, зверь не один,-- заметил Дюма, вскидывая карабин. И, как будто в подтверждение его слов, со всех сторон раздались звуки какой-то варварской музыки, исполняемой невидимыми виртуозами. -- Это прямо органная труба,-- сказал Плюмован, всегда готовый ввернуть какую-нибудь шутку. -- Возьми-ка лучше ружье, раскрой глаза и закрой рот на два замка, и хватит корчить из себя попугая,-- недовольно пробурчал боцман, размахивая топором. -- А вы,-- закричал Геник остальным матросам,-- прекратите стрелять в эти туши! У них же слой жира шесть дюймов толщиной. Стреляйте прямо в пасть. Ну-ка, прорежем ряды противника! -- Отлично, Мишель, мой мальчик,-- сказал он баску, который только что одним ударом отхватил плечо самому наглому зверю.-- И ты, Гиньяр, не зевай! -- Дюма! На помощь, старина! Бедняга Гиньяр... Это был голос Плюмована, сражавшегося с моржом, который только что ударом клыка от бедра до колена распорол меховые штаны нормандца. Гиньяр упал, потеряв равновесие, а Плюмован безуспешно разряжал в зверя свой карабин. Ситуация была критической, к тому же монстр принялся сильно трясти лодку. Кок, не теряя ни минуты, вставил оба ствола своего великолепного карабина в пасть нападавшему и сделал подряд два выстрела. |
