Это означало, что времени в запасе было всего около трех недель.

Насколько знала Мод, даже если Эльзе удастся продать квартиру до Нового Года, все равно потребуется дополнительное время на регистрацию сделки. В лучшем случае Эльза увидит деньги только к середине января. А возможно, и даже более вероятно, что ждать придется до конца месяца.

Получить деньги до Нового Года представлялось Мод совершенно невыполнимой задачей.

– Но ведь у Юханнеса есть собственная квартира на Тегнерсгатан. Это же его долги – разве не логично было бы ему продать собственное жилье? Почему ты должна пожертвовать своим? – возразила Мод.

Эльза долго сидела молча, уставившись в свой опустевший бокал. Дрожащей рукой она потянулась к бутылке и заново наполнила бокал Мод и свой собственный. Потом без лишних церемоний она одним махом его осушила. Вероятно, часть выпитого попала не в то горло, потому что Эльза тут же закашлялась. Со вздохом смирения Мод вновь поднялась на ноги, похлопала Эльзу по спине, а потом пошла за очередным куском бумаги.

Когда Эльза перестала кашлять и успокоилась, она сделала глубокий вдох и, избегая смотреть в глаза Мод, продолжила:

– Свою квартиру Юханнес продал еще в прошлом году. Теперь он снимает жилье в субаренду в Крукслетте. На Крукслеттской аллее.

Для Мод это оказалось новостью. Некоторое время она сидела молча, переваривая новые сведения о Юханнесе и его подвигах. Неясная мысль уже начала оформляться у нее в голове, но Мод не успела ее додумать, потому что Эльза вновь заговорила:

– Это маленькая уютная квартирка. Хотя в ней только две небольшие комнаты. Строго говоря, это скорее студия с альковом…

– Крукслеттская аллея очень длинная. Какой номер дома? – поинтересовалась Мод.

– Шестнадцатый. Второй этаж. Тихое место.

Теперь Мод выяснила новый адрес Юханнеса. Эта информация может оказаться очень кстати, применительно к той мысли, которая возникла в голове Мод. Она додумает ее позже, в одиночестве. И Мод вернула разговор к обсуждению проданной квартиры.

– Тогда у него должны быть деньги на руках?

– Нет, у него не осталось ни единого эре, – с тяжким вздохом отозвалась Эльза.

В уютной кухне повисло тягостное молчание. Эльза продолжала избегать взгляда Мод, уставившись на свой вновь опустевший бокал.

Настало время задать вопрос, который требовал ответа.

– Куда же Юханнес дел все деньги?

Какое-то время помолчав, Эльза выдохнула:

– Проиграл… Он играет.

Так как речь шла о совершенно бесталанном Юханнесе, Мод поняла, что играет он не на музыкальном инструменте.

– Покер? Скачки? – спросила Мод.

– Все! – простонала Эльза.

Теперь, когда она схватилась за бутылку, чтобы подлить вина, невооруженным глазом было заметно, как сильно дрожали ее руки. На скатерти образовалось еще несколько темно-красных пятен. Мод еще не притронулась к своему бокалу с тех пор, как Эльза в предыдущий раз его наполнила, Эльзин же бокал вновь оказался пустым. Она снова влила в себя практически все содержимое бокала, а потом блестящими от слез глазами поглядела на Мод.

– Он играет везде. В сетевых казино и в настоящих… в казино Космополь, в рулетку в ночных клубах… А еще он играет на тотализаторе и покупает лотерейные билеты. Тысячи крон каждую неделю. Иногда сотни тысяч. Делает ставки на скачках. Играет в покер. Порой выигрывает, но в последние годы его везде преследуют неудачи. Юханнес взял большой кредит… под немыслимый процент.

Об этом Мод и понятия не имела. Во время кофейных посиделок Эльза не делилась с ней такими вещами. Эти посиделки, конечно, случались всего пару раз в году, но тем не менее… Мод оборвала поток собственных мыслей.