100 шагов, трещин нет… 500, трещин нет… 2500, идеально ровная стена… 3000, да хватит уже!

Рон отняла от стены онемевшую руку и отправилась назад. Это просто. Не надо искать никакого следа. Он вообще нужен только на первый раз, а потом все будет получаться само. Но все равно обидно. Столько сил ушло, и все зря…

Шаг и еще шаг, и так еще долго. Рон чувствовала себя догорающей спичкой. Это плохо. Защита ослабевает. Мало того, что чужие чувства не отцепляются, еще начинает закрадываться тревога. Здесь этому все способствует. И в особенности ветер, который воет, как… что это? Показалось? Нет, вот снова. Смех, чей-то злой смех, шаги, как будто кто-то перебегает с места на место. Мертвые голоса. Редко правда, но с разных сторон. А вой куда делся? Основной фон теперь тишина.

Ей действительно стало не по себе. И это смутное чувство стало первым камушком в лавине… здесь бояться нельзя, вообще.

Туман кое-где сворачивается в клубки, как будто кто-то хочет появиться, но передумывает в последний момент. Возмущение пространства. Бывает перед появлением «сущностей»… но чтоб так сильно, такого Рон еще не видела.

«Привет, Рон, — мысленный сигнал. — Обернись.»

— Денис? — сказала Рон, медленно оборачиваясь и чувствуя себя, точно воришка, пойманный на месте преступления.

— Как видишь, — это действительно был Денис. Но голос… тот самый, хриплый и на два тона ниже.

— Я могу объяснить…

— Не надо. Ты заблудилась. Силы кончаются. Давай руку, я помогу тебе вернуться.

— Стоп, стоп, — Рон выпрямилась и скрестила руки на груди, — а как я узнаю, что ты настоящий, а не какая-нибудь враждебная «сущность»?.. Вроде даже не похож.

— Смотри внимательно, — настойчиво сказал Денис и приблизил свое лицо к лицу Рон.

Она внимательно посмотрела в его глаза. Черные, как бурлящая нефть…

— У тебя глаза другого цвета, — сказала она и издала нервный смешок. — У Дениса синие… Ты из тех неспокойных «сущностей», которые пытаются заполучить тело какого-нибудь заблудившегося нарка. Со мной этот номер не пройдет. Ты нарвался на шамана, приятель.

— Ты все равно уже не дойдешь, — равнодушно сказала «сущность». — Так что давай руку и закончим это дело поскорее. Я все равно получу то, что мне надо.

— Ты не можешь занять мое тело без моего согласия, — Рон постепенно отступала… шаг, еще шаг… — Согласие можно получить хоть обманом, хоть как. Но без него хода нет.

— Есть, — голос сущности неожиданно вновь наполнился эмоциями. — Я научился кое-чему у одного вора!!!

Рон побежала.

Первый способ вырваться отсюда — это если кто-то что-то сделает в реальности. Надо подать знак…

Вопль здесь, шепот там… поэтому она орала со всей силы: «КТО-НИБУДЬ!!! ПОМОГИТЕ!!!.. ДЕНИС!!! ВЫТАЩИ МЕНЯ ОТСЮДА!!!»

Второй способ… о нет, пройти барьер.

Со всей силы Рон ударилась о стену и отлетела на два метра, как резиновый мячик. Подбежала снова, стала молотить по стеклу кулаками, вкладывая в каждый удар всю любовь и ненависть, свою и чужую…

— Он украл мою жизнь! — говорил голос за спиной. — Он украл мою смерть! Запихал меня в этот ледяной ад. Я до сих пор привязан к своему телу, пока он им управляет… Рон, — уже жалобно, насколько это возможно с таким голосом, — я хочу умереть, только и всего.