Арман метнулась вперёд, ухватила бумажку и мазнула по ней цепким взглядом. После чего нахмурилась еще сильнее и буквально впечатал хмурый взгляд темных глаз в Бронкса:

— Они тебе должны были браслет надеть на руку, где он?!

— Да не было никакого браслета, — удивлённо развел руками тот. — Видимо, честность моя широко известна даже им; вот и не стали…

Договорить фразу до конца не вышло. Подлетевшая соплеменница с размаху перепечатала ладонью по лбу Бронкса:

— Развели тебя только что, простофиля!

Последнее замечание, впрочем, не возымело никакого действа, ибо Бронкс уже не по одному разу всё перепроверил: все ценности были на месте. Что бы ни стояло за налетом фискалов и стражников, грабежом это точно не являлось.

Отсутствовал лишь пустой ящик стола, амулет Нургуль из него да гвозди со стеклом. Но утрату последних он даже не собирался принимать близко к сердцу.

Гораздо более болезненным был, кстати, потенциальный штраф.

— Или всё же иная цифра у того фискала на отвороте была? — пробормотал Бронкс сам себе, изо всех сил припоминая мужа Алии.

Теперь ему казалось, что на одну циферку он всё же ошибся.

— И тебе ещё надо в стражу лично явиться! — продолжала тем временем гнома, потрясая бумажкой в воздухе и внося такую лишнюю сейчас нервозность вкупе с напряжением. — Постановление о вынесении штрафа лично там подписывается!

На каком-то этапе бывшему полусотнику надоело зудение пигалицы и он, вздохнув тяжело, оборотился к ней:

— Девочка, отгадай загадку? Какой фасон причёски у горнокопытного сотника, если сам он на третьей ротации, регион Предгорий, а товарищи по службе наедине зовут его исключительно Кудрявый?

— Не знаю, — моментально сбилась с тона распорядительницы Арман. — Видимо, вьются волосы локонами? Может, этот воин — полуэльф? Оттого и кудрявый?

— Х#я голого не видела, а туда же, — разочарованно пробормотал сам себе под нос Бронкс в ответ на такое заявление. — Мечта Педофила, богом прошу: мотай отсюда со своими советами! Мочи нет тебя терпеть, и так голова раскалывается… Нет у нас в гномьем контингенте никаких эльфов, — морщась с каждым словом от вернувшейся боли в висках, продолжил свой короткий экскурс Бронкс. — Потому что эльфу в наших войсках… — следующие слова он проглотил, ибо вываливать такое на пусть и ненавистную, но добрую, фемину всё же не стоило.

Арман неожиданно захлопала глазами, в уголках которых что-то предательски заблестело:

— Ты всё это время меня обманывал?!

До Бронкса с запозданием дошло, что последние пояснения он давал на родном языке.

— Ты говоришь на языке?! — возмущённо заявила девица, подступая ближе и упирая тощий пальчик в грудь бывшего вояки.

— Не твоё дело, — коротко рявкнул Бронкс, костеря себя за такую промашку. — Причёска Кудрявого, кстати, налысо… Ай, сгорел сарай, гори курятник… — судя по глазам гномы, терять ему и вправду было уже нечего. — Арман, ты сейчас ведёшь себя агрессивно в мой адрес лишь потому, что строишь матримониальные планы! Я тебе прямо не отказывал, оттого ты меня в качестве жениха ещё рассматриваешь. Твоя защитная реакция психики на фоне моего к тебе равнодушия — это образование сколь-угодных эмоциональных связей со мной! Вначале пусть даже начнётся с привычки меня к тебе, как ты думаешь. Потом, если что, можно будет и о большем говорить… Это ошибка! Люблю другую ибо.