Детеринг отвернулся, сделал несколько шагов в сторону и, не глядя на Нину, которая с удивительной выдержкой обрабатывала крохотную ранку на шее полицейского, достал служебный коннектор. Едва включившись, аппарат недоуменно пискнул и зачем-то пошел «на второй круг". Через две секунды над экраном повис красный шарик, предупреждающий о полном отсутствии связи. Детеринг вытаращился на него, машинально провел рукой по грязному лбу: такое он видел впервые.

И где — на Кассандане, старейшей из имперских колоний!

—      «Колпак»? Вот это номер! — пробормотал он, входя в меню функционала. — Черт меня побери, я никогда еще этого не делал... Ну что ж, попробуем! Что я еще могу?

В сущности, его коннектор обладал весьма широкими возможностями, но — только при устойчивой связи с одним из множества заатмосферных узлов, использовавшихся спецслужбами и военным ведомством. Сейчас же где-то неподалеку работал мощнейший излучатель, вырубивший связь во всех мыслимых диапазонах Единственное, что оставалось Детерингу, — определить азимут и, если повезет, удаление... С этой задачей аппарат справился быстро, более того, выдал частотную расшифровку. Одного взгляда на сетку Йоргу хватило, чтобы понять: «глушилка» явно нечеловеческого производства. Такой широкой полосы не имели даже десантные стационары, устанавливающиеся на катерах эфирного подавления!

У него вдруг вспотела шея. Излучатель работал почти рядом, в десятке километров к северо-востоку, так что решение нужно было принимать немедленно. Эта троица застряла где-то посреди болота и выбраться самостоятельно почему-то не может. Возможно, они, действительно, долбанули свой скайбот во время ночного шторма и теперь сидят, ожидая подмоги. А возможно, что все еще веселее...

«Они вполне могли засечь мой разговор с Пулавски, — подумал Детеринг. — Да, могли и по характеристике исходящего сигнала поняли, что здесь находится человек с не совсем стандартным коннектором. Ребята, видимо, очень серьезные, одни эти полицейские чего стоят, шутка ли дело!..»

—      Так, друзья мои, — заговорил Йорг, возвращаясь к грузовику, — новости у меня не самые веселые. У нас нет связи, и нам нужно сматываться отсюда.

—      Как — нет связи?! — поразился мэтр Жеан. — Здесь всегда все отлично работает!..

Он вытащил из нагрудного кармана недорогой аппарат, потыкал пальцем в монитор и скривился:

—      Действительно, не работает. Но что все это может означать, милорд?

—      То, что мы оказались в очень неприятной ситуации. Нина, — он повернулся к девушке, подмигнул ей, и та ответила улыбкой, давая понять, что держится, — у тебя распухла щека. Поройся в аптечке, там есть все, что нужно для таких случаев. Думаю, ты справишься. Мэтр, скажите-ка мне вот что, это сейчас крайне важно: болота проходимы в это время года или там сплошь трясина? Вы ведь, насколько я понял, ездите сюда практически каждый год?

—      Болота? — немного удивился Ансельм. — Нет, милорд, по ним можно пробраться только после долгой засухи, и то — по самому краю, где режут торф, а дальше соваться нельзя. Сейчас, я думаю, половина торфяников залита — три недели подряд шли дожди, так что там не пройти и не проехать, даже танк утонет. Посреди болот есть относительно сухие холмы, этакие островки, я бы сказал, но между ними — сплошь топи.

—      А если воспользоваться резиновой лодкой?

—      Были такие умники, милорд, их потом еле вытащили. Лодка там не пройдет, все сплошь заросло — хоть на веслах, хоть под водометом, не пробиться.