… Если рассуждать здраво, то план Зарида прост до гениальности. Кто из Совета не знает моей страсти к библиотеке? Разве что Унвейт, старик вечно погружен в мысли о своих опытах. Хотя кого я пытаюсь обмануть? Самого себя? Смешно… уж Унвейт‑то наверняка знает все. Может, они с Заридом сговорились устранить меня таким способом? Знают ведь, что в поединке ни один из них со мной не сладит. Да, без старого пердуна дело здесь не обошлось, его тоже стоит включить в список. И этого тихоню Дерека… его обязательно, не может такого быть, чтобы Рэй не посвятил в свой план приятеля. Дерек знал — и молчал…

… Месяц. Четыре седмицы. Двадцать восемь дней. Сплю по три‑четыре часа, кажется, скоро засну на ходу. Все бесполезно, эта проклятая башня не желает выпускать меня. И я знаю, кто виноват в этом: Зарид дер Рэй. Интересно, покупая в Лавке заклинание, способное скрыть башню от посторонних глаз, он обговорил возможность вернуть ее на место? Или с самого начала решил пожертвовать библиотекой, лишь бы убрать меня с дороги? Нет, он для этого слишком глуп, скорее просто неверно сформулировал заказ. А в Лавке Снов, возможно, продают то, что ты просишь, а не то, что ты хочешь…

… Может ли человек ненавидеть свой дом? До зубовного скрежета, до спазмов сердца? Я знаю — может. Я ненавижу этот Шпиль, тем более что у Зарида был отвратительный вкус. Может быть, заняться интерьером? За этот год мне здесь опротивело все, спасают только книги. И дневник, конечно…

… Дурак, дурак, о чем я думал! Как можно столь расточительно расходовать магию? Если Шпиль находится меж пространствами, как говорил Зариду тот, в Лавке, то откуда здесь возьмутся магические потоки? Только то, что пришло сюда вместе с башней, — но этого мало. Последние три года я прибегал к магии слишком часто и теперь не могу даже зажечь камин. Может, здесь есть пара‑тройка заряженных схронов? Завтра займусь поиском…

… Я, кажется, сбился со счета. Сколько лет прошло? Тридцать или сорок? Это странно, ошибиться на десяток лет. Но знаешь, Зарид, ты не дождешься моей смерти. И ты, Тионна, тоже. Я раскрыл твой секрет, сука… я переживу тебя, нет, я переживу и тот миг, когда стены этой башни, этой проклятой гробницы, рассыплются от старости. Хорошо хоть магические потоки внутри башни восстановились — главное, не использовать Силу слишком часто, и тогда ее хватит…

… Сегодня мой день рождения. Четыреста лет — интересно, Тионна еще жива? Теоретически продлять жизнь можно сколь угодно долго, и если кто‑нибудь не пырнет ее кинжалом, старая стерва вполне может дотянуть до того момента, когда я выйду из этой тюрьмы. Тионна, если ты слышишь, молю — поделись секретом долголетия с Заридом. Он нужен мне живым. Глумиться над древней могилой — это не так интересно…

… Кажется, я понял, это как в той старой шутке: «Вход — медная монета, выход — золотой». Чтобы взломать межпространство изнутри, нужна огромная энергия. Наверное, один из схронов Зарида подойдет, отменная штучка, я даже не знал, что он заимел такую ценность. Чтобы накопить нужный запас Силы, мне понадобится…

… Я должен, я должен взять капельку Силы, совсем немного. Пусть даже это будет стоить лишний год в этих стенах. Пусть даже десять. Я чувствую, как стареет мое тело, я не могу этого допустить. Когда я встречусь с Заридом, я не должен казаться старой развалиной. Чтобы отомстить, мне нужны силы. Я возьму совсем немного…

… Зарид! Я ненавижу тебя! Я чувствую тебя, это ты, это ты крадешь мои запасы Силы! Проклятая тварь, ты спрятался в этой уродливой статуе, но я узнаю тебя в любом обличье! Ты забираешь годы моей жизни, чтобы ублажать своих вонючих детишек‑ургов! Я убью тебя, Зарид дер Рэй, запомни это!

… Сила, Сила, целый океан Силы! Я высосу ее всю и тогда смогу взломать эту проклятую тюрьму.