Мои перепончатые пальцы! Эти дроу – неугомонные весельчаки. Что ж, я наполню их весельем до краев…

Быстро возвращаюсь к Насте через мыслеречь:

– Беги к полигону. Там тебя прикроют.

Затем связываюсь через связь-артефакт с Машей Морозовой, зная, что она неподалёку.

– Маша, ты сейчас на полигоне?

– Да, Даня. Я тут в «Буране» сижу, заряжаюсь… – её голос звучит спокойно, но сосредоточенно.

– Отлично. Разворачивайся на восток. Будь готова встретить «гостя». К тебе прибежит большой кошак с красными полосами. Твоя задача – прицельно его сбить. Два-три заряда хватит.

– Поняла. Будет сделано, – коротко отвечает Маша.

Настя тем временем продолжает двигаться к полигону. Я контролирую невесту, заодно подпитывая её энергией. «Кормежка» позволяет ей опережать барса.

– Настя, беги в полигон с востока. Маша уже ждёт этого барса.

– Хорошо, Даня, спасибо.

Лорд Фер, ты, засранец, выбрал себе не ту добычу.

Настя умело выводит барса-дроу из леса. Огромная кошачья фигура движется за ней, будто тень, готовая вот-вот броситься. Но не тут-то было. Едва барс выходит на открытое пространство, его встречает точный залп Маши.

Княжна отправляет первый замораживающий заряд. Барс вздрагивает, его мышцы каменеют под ледяной магией, но он ещё пытается сопротивляться. Ошибка. Второй, а затем и третий залп превращают его в ледяную статую. Трещины на поверхности тут же заполняются толстым слоем блестящего льда, и теперь перед на полгионе стоит настоящее произведение искусства – замороженный кошак.

Довольный результатом, я тут же связываюсь с гвардейцами:

– Доставьте ледяную скульптуру с полигона в замок. Ледзора к ней, чур, не подпускать! А то разобьет! И передайте дроу, что я жду их у себя. Немедленно.

Вскоре статуя барса оказывается посреди двора Невского замка.

Спустя несколько часов в замке появляются лорды Дамер и Бершарк. Дамер, как всегда, улыбается так, будто пришёл на дружеский обед, а не разбираться с очередным скандалом.

– Господин коллега лорд-менталист, – произносит он, склонив голову в лёгком поклоне.

Я, не отвечая на его дежурное любезство, киваю в сторону ледяной скульптуры, которая теперь занимает центральное место во дворе.

– Ваш товарищ приехал раньше вас, – замечаю.

Дамер, увидев статую, склоняет голову на бок, как любопытный ворон, и с лёгкой иронией произносит:

– Дружище Фер?! А мы уже думали, куда же ты убежал. Вот так засада. Глупо…Очень глупо;

– Он преследовал по лесу за моей женой, – смотрю остроухоме менталисту в глаза.

Дамер, всё ещё не теряя своего показного спокойствия, разводит руками:

– Не может быть! Что ж, лорд Фер всегда был немного… эксцентричен. Примите мои извинения за его поведение, лорд Филин! Начало формы Мы готовы выплатить компенсацию. У нас достаточно золота!

Золото? Я хмыкаю.

– Не нужно никакой компенсации, – отвечаю. – Лорд Фер уже заплатил за свою ошибку.

На лице Дамера вдруг появляется раздосадованное выражение.

– Это хорошо, конечно, – со вздохом бросает он. – Но кто заплатит Багровому Властелину за потерю его лорда? Багровый Властелин потребует вашего вассала взамен своего.

Его взгляд, полный алчной заинтересованности, падает на Гересу.

– А кто вам сказал, что я убил лорда Багрового Властелина? – удивляюсь я.