— Куда⁈ — Недежка подскакивает на месте. — Здесь-то что он забыл⁈

— Не могу знать.

— Да что с этим парнем не так? — вздыхает дворянин. — Он словно чувствует, где у него выйдет свалиться как снег на голову. Причем на мою голову.

* * *

На одном самолете все, конечно, не уместились бы. Пришлось брать еще транспортный для отряда, стаи Акелы и Зубастика. Змейку же взял с собой в реактивный джет. Длинноногих бортпроводниц распустил, чтобы не смущали Горгону, да и вообще еду не на отдых, и отвлекающий фактор мне не нужен.

Прилетаем в Кисловодск, оттуда на заранее арендованных машинах гвардейцы направляются в снятый дом. Я же сразу еду в военный острог недалеко от города. Военная часть находится под командованием полковника Топухова, старого товарища Степана. Поэтому полковник принимает меня чуть ли не с распростёртыми объятиями.

— Ну привет, отрок! — улыбается в усы здоровый мужик в кителе. — Стёпа лишь намекнул о твоих целях. Говорит, ты приехал не на горячие источники и даже не минералки попить, а зря — у нас очень полезная водица. Кисловодский нарзан — напиток богатырей!

— Ваше Высокоблагородие, я обязательно попробую, — киваю. — Но сначала дело.

— А что за дело-то? — с любопытством смотрит полковник.

— Вы могли бы рассказать всё, что известно про Алабмаш.

Глава 7 —

Достойный герой

— Шеф, никаких арабов мы не нашли, — отчитывается по телефону Студень. — На перевалах тихо. Акела привел стаю ни с чем, Зубастик тоже полетал без толку.

— Понято, — со вздохом я бросаю взгляд в окно на вздымающиеся снежные пики. — Посидите до темноты и возвращайтесь.

— Принято.

Я откидываюсь на спинку кресла и размышляю над сложившейся ситуацией. Черт, а я думал, что на Кавказе так же весело, как и в Будовске. И это называется горячая точка? Днем с огнем не сыщешь отряды этих наемников! Да и вообще хоть каких-то отморозков!

Прошло три дня с моего прибытия на Кавказ. Полковник Топухов любезно разрешил мне разместиться у него в остроге. Такая необходимость возникла в связи с его рассказом про Алабмаш. Тут уже легенды про него ходят. Как оказалось, в астральный город до сих пор попадали только раненые в битве солдаты. Счастливчики сражались с превосходящими силами наемников или бандитов, побеждали в неравном бою, падали без сознания посреди безлюдной местности, где им никто не мог помочь, и — опа! — срабатывал телепорт. Раненые герои попадали в Алабмаш, о них заботились, им зашивали раны, и затем они возвращались назад.

Отсюда я вывел для себя два условия для визы в Алабмаш. Первое — нужно сразиться с отморозками, предпочтительно с наемниками-арабами. Второе — не забыть получить рану в бою да так, что ждать помощи было бы неоткуда. Тогда жители Алабмаша проявят себя и позаботятся о тебе, как о герое.

Конечно, я выезжал на места, где якобы возникал астральный город. Только это не дало никакого результата. Астрал там не отличается: никаких тебе домов, только привычный белый туман.

Вот теперь я и сижу в остроге, чтобы не пропустить донесения пограничной разведки об очередной вылазке арабов. План прост: найти и перебить наемников, ну и заодно постараться получить рану. Последнее самое сложное, но я не ищу легких путей. Надеюсь, эти наемники не совсем слабаки.

Арабов здесь полно. Ну это по словам Топухова, сам-то я их три дня уже ищу. Их наемнические отряды приходят с юга через горы и безобразничают в аулах горцев и русских поселениях. Что иностранцы здесь забыли? В первую очередь, охотятся за одаренными детьми, чтобы вырастить из них эмирских боевиков. Но не только за детьми — еще южан интересуют наши девушки, они очень ценятся в гаремах шейхов.