|
- Как пиво? - Пиво хорошее. Вульф нахмурился и пробормотал: - Толпы народа... Он осмотрелся по сторонам. - Какая приятная комната... Просторная, светлая. Пожалуй, нужно сделать такие окна в моей комнате у нас дома когда, ты говорил, пришлют за нашей машиной? - Завтра днем, - терпеливо повторил я. - Завтра так завтра, - вздохнул он. - Раньше мне казалось, что я не люблю новые дома, но здесь очень приятно. Конечно, это заслуга архитектора. Знаешь, откуда взялись деньги на постройку дома? Мисс Пратт мне рассказала. Ее дядя - владелец нескольких сотен небольших ресторанчиков в Нью-Йорке. Он их называет праттериями. Видел их когда-нибудь? - Естественно. - Я задрал штанину, разглядывая ушибленное колено. - Иногда в них обедаю. - Да? И как еда? Я пожал плечами. В дверь постучали, и вошел какой-то тип с грязным лицом, в испачканных брюках и белоснежной накрахмаленной куртке. Он пробормотал, что приехал мистер Пратт и мы можем спуститься к нему, когда пожелаем. Вульф сказал, что мы скоро явимся, и тип ушел. - Видимо, мистер Пратт - вдовец, - заметил я. - Нет, - ответил Вульф, сделав попытку подняться. - Он никогда не был женат. Так сказала мисс Пратт. Ты не думаешь причесаться? Нам пришлось пройти через весь дом, чтобы разыскать хозяев. Сперва мы попали в столовую, оттуда в гостиную, потом еще в одну комнату с роялем и, наконец, наткнулись на них на террасе, укрытой от солнца навесом. Обе девушки сидели в дальнем углу с каким-то молодым человеком, потягивая коктейли. Ближе к нам, за столом, двое мужчин оживленно разговаривали, тыча пальцами в какие-то бумаги. Один из них, молодой и прилизанный, походил на маклера. У другого, довольно пожилого, были темные, седеющие волосы, узкий лоб и квадратная челюсть. Подойдя к ним, Вульф остановился. Пожилой мужчина нахмурился и сказал: - А, это вы! - Мистер Пратт? - Вульф слегка поклонился. - Я - Ниро Вульф. Молодой человек встал. Пожилой по-прежнему хмурился. - Знаю. Племянница мне говорила. Я, конечно, слышал о вас, но, будь вы хоть президент Соединенных Штатов, вы не имели права находиться на моем пастбище после того, как вам велели его покинуть. Что вам там понадобилось? - Ничего. - Зачем же вы туда забрались? Вульф поджал губы, а затем спросил: - Ваша племянница рассказала вам, что с нами произошло? - Да. - Вы считаете, она вам солгала? - Почему? Конечно, нет. - Значит, вы думаете, что я солгал? - Нет, - растерялся Пратт. Вульф пожал плечами. - Тогда мне остается только поблагодарить вас за оказанное гостеприимство - за телефон, пристанище, напитки. Особенно мне понравилось пиво. Ваша племянница любезно предложила отвезти нас в Кроуфилд... Вы позволите? - Не возражаю. Он все еще хмурился. Затем скрестил руки на груди и сказал: - Нет, мистер Вульф, я ни в коем случае не считаю, что вы солгали, но тем не менее хотел бы кое-что выяснить. |
