|
Когда миссис Маркл повторила свой вопрос, Сол залилась насмешливым хохотом: - Уж простите, что я смеюсь! Вы спрашиваете про _молодых_, а ей добрых сорок лет. - Ну что ты, Сол? - возразила миссис Маркл тоном мягкого укора, однако не без некоторого удовольствия в голосе. - Этого быть не может. - Не может?! - воскликнула Сол, задохнувшись от негодования и хлопнув себя по коленкам. - Конечно, с пудрой, да с привязной косой, да со всякими там штучками кое-кого она, может, и одурачила, но только не меня! Нет, Сью Маркл! Если бы я не жила в одном доме с женщиной тридцати трех лет от роду, у которой - разрази меня всевышний, если я вру! - шея и руки, как у шестнадцатилетней девочки, тогда я, может, и не разгадала бы сорокалетнюю красотку. Нет, Сол Кларк пока еще не совсем ослепла! Слегка зардевшись под действием столь грубой лести, миссис Маркл продолжала свои расспросы: - Некоторые говорят, что она недурна собой? - Что одному здорово, другому - смерть! - сказала наставительно Сол. Она расстегнула пряжку широчайшего бархатного пояса, отчего ее фигура сразу много потеряла в изяществе. - Как же они живут? - спросила миссис Маркл, помолчав и принимаясь снова за отложенную было штопку. - Как живут? А так, как я вам и говорила. Любви там никакой и в помине нет. Он, по-моему, уже жалеет, что женился. Она все захватила в свои руки, всем командует. Чего только не выделывает! Заставила этого несчастного Гэйба искать золото возле самого дома; он, дурень, и рад, забросил свой прииск и роется на холме, копает какие-то ямки, чтобы ее ублажить, а она все равно недовольна. Хотите - верьте мне, Сью Маркл, хотите - нет, а у них неладно. Да к тому же эта девчушка Олли... Миссис Маркл быстро подняла голову и снова отложила в сторону свою работу. - Олли! - повторила она с волнением в голосе. - Бедняжка Олли!.. Что с ней случилось? - Ну, - сказала Сол, негодующе тряхнув головой, - никогда не пойму, чем взяла вас эта нахальная девчонка, когда у вас дома собственная дочь растет. А уж важность на себя напускает - дальше идти некуда! Месяц носу сюда не показывала, а за день до свадьбы вдруг встречает меня и говорит: "Сол, можешь передать миссис Маркл, что мой брат женится на настоящей леди и провинциалкам у нас в доме теперь делать нечего". Так и сказала. А ведь ей девяти лет нету! Слыхали вы что-нибудь подобное! К чести так охотно критикуемой нами слабой половины человечества следует сказать, что миссис Маркл пропустила обиду мимо ушей и снова сказала: - Так что же все-таки с Олли? - А то, - ответила Сол, - что ребенка выживают из дома; а Гэйб - бесхарактерный подлый человек - не хочет в это дело вмешиваться. Я повстречала Олли сегодня в лесу, девочка была в слезах. Миссис Маркл переменилась в лице, и ее черные глаза зловеще сверкнули. - Ну, дайте мне только добраться... - начала было она, но потом замолчала и взглянула на собеседницу. |
