|
Когда я узнал, что возле самого вашего дома убит мексиканец - а это был один из свидетелей, выставленных вашей женой - когда мне сообщили о вашем бегстве и о внезапном исчезновении миссис Конрой, мои подозрения стали складываться в цельную картину. Когда же я прочитал записку, посланную вам вчера вечером вашей женой и найденную сегодня утром рядом с трупом, последние мои сомнения улетучились. С этими словами он вынул из кармана сложенную записку и вручил Гэбриелю. Гэбриель взял ее равнодушно и развернул. Это была та самая записка от жены, полученная им вчера вечером. Не выпуская записки, он извлек из кармана нож и принялся ковырять им в своей трубке. Потом, помолчав, осторожно спросил: - А как же она к вам попала? - Нашла ее Сол Кларк, отдала миссис Маркл, а та вручила мне. Таким образом о записке знают трое; все ваши друзья. Снова воцарилось молчание. Гэбриель продолжал ковырять в трубке. Мистер Максуэлл смотрел на него с интересом. - Ну, - сказал он наконец, - каков будет ваш план защиты? Гэбриель принял сидячее положение и принялся выбивать трубку, постукивая ею по ножке кровати. - А скажите, - спросил он очень серьезно, - каков, _по-вашему_, должен быть мой план защиты? Скажите, как адвокат, видавший немало подобных дел на своем веку, скажите мне, как человеку, который готов заплатить за совет хорошие деньги, каков здесь может быть план защиты? И он опять улегся на кровать, продолжая глядеть на юриста серьезным внимательным взглядом. - Мы надеемся доказать, - сказал Максуэлл, на сей раз не тая улыбки, - что, когда вы ушли из дома и явились ко мне в контору, убитый человек был еще жив и находился в гостинице; что он отправился на холм Конроя задолго до вас; что вы попали туда лишь к вечеру, когда убийство уже совершилось, - на это обстоятельство указывает слово "тайна" в загадочной записке вашей жены; что по той или иной причине она пожелала, чтобы подозрение пало на вас; что в записке она имеет в виду некий факт, ведомый ей, но неведомый вам. - Она уже знает, что произошло, а я еще даже не слышал, - спокойно комментировал Гэбриель. - Вот именно! Теперь вы понимаете все значение для нас этой записки! Гэбриель помолчал, потом не спеша распрямился во весь свой огромный рост, подошел к открытому окну и, прежде чем юрист успел вмешаться, разорвал записку в мельчайшие клочки и выбросил вон. - Теперь эта записка не будет иметь значения, - спокойно пояснил он, укладываясь снова на кровать. Адвокат Максуэлл остолбенел. В растерянности он даже позабыл сделать обычное движение рукой и взирал на Гэбриеля с нервной улыбкой на губах, словно тот отмочил невесть какую веселую шутку. - Если вы ничего не имеете против, я расскажу вам, какой я придумал план защиты, - сказал Гэбриель извиняющимся тоном, раскуривая свою трубку. - Понятное дело, я не берусь равняться с вами; не хочу я и просить скидки с причитающегося вам гонорара. |
