– А теперь я вынужден попросить вас нас пропустить. Глава клана Нойр в бою получил непростую рану, и ему требуется незамедлительно проследовать к целителю.

– Если позволите, протектор Бельфи, я проведу поверхностный осмотр… – Вперёд вышел немолодой лысый мужчина, в облачении которого нашлось место нашивке мастера-целителя. При этом от Элина не укрылось то, как учитель посмотрел на добровольца. Неприязнь, если не откровенное пренебрежение – вот что отразилось в его голубых глазах. Но он не отказал, так что перерождённому осталось лишь принять предложенную помощь. Лезть в игру учителя, рискуя её испортить, он не хотел…

– Приглашая вас в тот день я, право слово, не хотел, чтобы мы впервые поговорили при таких обстоятельствах.

Моё имя – Вардок Сонитус, действующий член совета академии и по совместительству мастер-целитель платинового ранга.

– Действительно, господин Сонитус, обстановка не располагает к дружеским беседам. Но, несмотря на мой прошлый отказ, сейчас я благодарен вам за помощь, – ответил Элин в тот момент, когда ощутил действие первичных техник-диагностов.

Из-за недавнего боя на пределе сил мысли в голове перерождённого всё ещё двигались с некоторой ленцой, но он уже пытался составить портрет человека, о котором говорили много – но совершенно разное.

Спасший не одну сотню жизней в худшие для Китежа годы целитель – и прожжённый интриган, могущий пустить под нож даже родню, лишь бы подняться повыше. Уважаемый член совета, уже много лет держащийся за своё кресло, – и тот, про кого весомая часть выпускников академии не может сказать вообще ничего хорошего. Добавлял перчинки и тот факт, что он совершенно случайно в третьем часу после полуночи оказался неподалёку.

– Надеюсь, в будущем между нами установятся исключительно дружеские отношения.

Не заметить интереса Вардока к необычной двойной системе каналов Элин не мог, но благо первичный осмотр сам по себе не занял много времени. Как, впрочем, и использование нескольких целительных техник под бдительным надзором Гайо Бельфи.

– Могу сказать, что ваша жизнь вне опасности. Со здоровьем всё хуже – потребуется не один день лечения, чтобы привести вас в норму.

– Благодарю. – Элин коротко кивнул, пошевелив левой рукой.

Дыра в плече не очень-то способствовала хорошему самочувствию, но благодаря помощи чистокровного Сонитуса боль практически исчезла.

– Пойдём, ученик. – Бельфи махнул рукой, и в ответ чуть в стороне раздалось лошадиное ржание. – Наш транспорт – там.

Не став акцентировать внимание на появлении лошадей чуть ли не из ниоткуда (когда, спрашивается, учитель успел договориться с Нойр и взять осёдланных животных, никак опять использовал фантома), Элин проследовал за наставником и в следующую минуту уже покинул район клана, оставив за спиной ненадёжных анимусов из числа стражей города. Люди протектора, коих оказалось чуть больше десятка, последовали за ними, хоть и на приличном удалении.

– Артефакт – медальон в форме шестилучевой звезды, от которого ничего не осталось. Тьмой, даже если можешь, не пользуйся, иначе вся легенда полетит в тартарары. И готовься к тому, что мне придётся тебя куда-нибудь сослать, чтобы народ подуспокоился, а я успел заткнуть рты всем недовольным. Это ясно, Элин?

– Да, учитель. Но, если позволите… – В голове перерождённого появился план, который должен был позволить ему приобрести, потеряв. – Я хочу предложить место, посещение которого пойдёт нам на пользу. Я встречался с главами Игнис и Фуга…

Шестерни истории завертелись, и Элин даже не подозревал, какая роль ему уготована.