– Хорошо, подожду, – ответил Грюнд, пытаясь прочесть на моем лице.

    – А теперь кыш отсюда! – и я выставила хохочущего Грюнда, дразнящегося, что такую ласковую меня никто, кроме него, замуж не возьмет.

    Я озвучила Синоби просьбу подполковника об экскурсии, он ответил, что в принципе все готово, и что будет лучше, если русов буду сопровождать я и еще две девушки из Соболевых. Заскочив к Лане, я переоделась в свои привычные штаны, рубашку и армкамзол и отправилась за Соболевыми.

    Экскурсия удалась на славу, за исключением того шока, который я испытала, когда вместо двадцатилетнего подполковника увидела мужчину лет под тридцать пять.

    Полковник Щедрин, а вернее Полномочный Представитель Президента очаровательно улыбнулся. Без наномаски он был, пожалуй, еще соблазнительнее. Похоже, он принадлежал к той породе мужчин, которые ближе к сорока начинают одним своим присутствием вводить в ступор всех женщин в пределах видимости. Я попыталась сохранить лицо и скрыть удивление. Соболевы весьма правдоподобно изображали гейш, чем безумно бесили Лепехина и каким-то непостижимым образом привели Кахадзе в благодушное настроение. Мы побывали в парках, слетали на кофейные плантации, посетили границы, издалека увидели, как поджаривают стаю крысодлаков, пообедали в маленьком приграничном городке. Потом вернулись в «старые территории», посетили торговый центр. Русы обрадовались тому, что «хоть здесь, все как везде».

    Наконец, мы вернулись в посольство, Щедрин видя, что мне что-то нужно, сам предложил мне зайти, выпить чаю. И вот я вертела в руках чашку и не знала с чего начать.

    – Я сейчас хочу задать вопрос, как частное лицо. И если вы не посчитаете возможным ответить, то так и будет – сказала я. Все заинтересовались.

    – Вы знаете, что случилось с «Гевалтигом» и где он вынырнул? – спросила я, кляня себя за то, что не поставила «зеркало». Этот разговор был слишком болезненным и важным для меня.

    – Если вы спрашиваете, каким образом был поврежден «ключ» корабля, что его в прямом смысле, носило по всем вратам столько лет, то ответ – мы не знаем, – холодно ответил Представитель.

    Я отрицательно замотала головой, не в силах что-либо сказать. «Носило по всем вратам»!

    – Я не это хотела узнать, – наконец сказала я. – Что случилось с теми, кто был на борту?

    – Они умерли, – ответил Лепехин. – Говорят, на их лицах застыл ужас.

    Чтоб от тебя Судьба отвернулась, он сказал это явно с расчетом причинить мне боль. Не в силах больше выносить враждебные взгляды, я встала и отвернулась, сделав вид, что рассматриваю картину на стене.

    – А что сталось с трупами?

    – Их просто выбросили, кружат где-то в космосе, – опять Лепехин, садист.

    – В каком секторе, возле какой звезды? – чужим голосом спросила я.

    Молчание за моей спиной затянулось. Пожалуй, мне пора уходить…

    – Сектор 1089, девятый спутник планеты № 5443, – ответил Представитель.

    – Спасибо, – еле слышно произнесла я.

    – На «Гевалтиге» был ренегат, предатель-синто, который вел корабль к вам, не так ли? – спросил Лепехин.

    – Нет, не так, – вместо меня тихо отозвался Крутецкий.