Грегор улыбается ещё мягче, чем вызывает во мне странную реакцию — мне невольно хочется улыбнуться ему в ответ. И, удивительное дело, я совсем не чувствую какой-либо неловкости. Может, всё дело в том, что кровать действительно оказалась огромной, и за ночь я ни разу не столкнулась с Грегором? Более того — мгновенно вырубилась и проспала до самого утра!

Молча разглядываю наследника. Бледная кожа и черные глаза уже не пугают. Напротив. Пугает мысль, что когда-нибудь глаза окончательно почернеют, а волосы станут такими же белыми, как у его отца…

— Ты больше не боишься, — замечает Грегор.

— Ты больше не пугаешь, — замечаю в ответ.

Мы улыбаемся друг другу.

Брат?

— Ты прелестна с утра, — говорит Грегор.

— А ты с утра всё такой же наследник, — отвечаю честно.

Грегор усмехается и склоняет голову набок, продолжая рассматривать моё лицо.

Не брат?

— Почему у меня ощущение, что ты чем-то удивлен? — спрашиваю негромко, заметив его внимательный взгляд.

— Удивлен? Да, пожалуй. Тем, что никак не могу привыкнуть к тебе, — отзывается наследник.

— Я во дворце третий день — это если считать те полтора дня, что я провела в коконе Реса. Рановато для выработки привычки, — усмехаюсь, приподнимаясь на локтях.

— Ты не понимаешь, — качает головой наследник, — я знаю о тебе с самого твоего рождения. И я всегда воспринимал тебя, как опасность… И вот сейчас ты здесь, рядом со мной, поддерживаешь меня. Это… непривычно.

— Любопытно, что, даже не зная о том, что ты — мой двоюродный брат, я тоже воспринимала тебя, как опасность, — фыркаю.

Поднимаюсь с постели.

И вот тут тотальное ощущение неловкости наваливается на меня всем своим весом, буквально прибивая к полу: я вдруг осознаю, что я в ночной сорочке… босиком… в мужской спальне.

И в кровать уже не вернуться — неправильно поймут.

Приходится прикладывать усилия и делать вид, что всё в порядке. А ещё — игнорировать странный взгляд Грегора.

Невольно обнимаю себя за плечи.

— Не откроешь проход в мои покои?.. — спрашиваю слегка напряженным голосом.

Портал открывается мгновенно.

— Благодарю, — ровным голосом отвечаю и, не раздумывая, ступаю внутрь.

Выхожу уже в своих покоях, дожидаюсь, когда портал закроется… и выдыхаю.

Это было странно.

Несколько часов спустя…

Брожу вокруг двери, кусая ногти. Что я им скажу? Что планы поменялись? Или что не менялись вовсе?.. Ведь итог один — нам нужно найти интриганов-заговорщиков! Хаос! И при этом я должна буду молчать о том, что мы с Грегором теперь заодно!..

Стражник, охранявший вход в покои, где расположились изгои, молча наблюдал за моими метаниями.

Нет, долго так продолжаться не может! В конце концов, за что я ем себя заживо?! За то, что они здесь под стражей, а я — в собственных покоях, порой обедаю с наследником и разгуливаю, где хочу?! Ну, вот, к примеру, всё утро этого дня я провела в восточном крыле дворца — силой мира порядка напитывалась. И вовсе даже не хотела там быть. А вчера вот спала в покоях наследника, потому что так надо было.

— Хаос… — бормочу себе под нос, роняя лицо в ладони.

Затем выпрямляюсь, киваю стражнику, и тот пропускает меня внутрь.

— Мастер! — Пузачо первым замечает меня и радостно поднимается с кресла.

Следом за ним меня приветствует Грог — одним выразительным взглядом (даже знать не хочу, что он обозначает).