|
Сорви-голова замечает презрение на лице дамы и говорит товарищам: -- Если бы нам захватить эту даму в черном! Ее манеры мне не нравятся! Это было бы отлично, прежде чем вернуться в полк! -- Хорошая мысль! -- кричит Понтис. -- Но ведь нужны лошади! Зуавы на лошадях -- вот умора! -- Погоди! Вот и лошади, остается только выбрать получше! Смотри вперед и валяй прямо на кавалерию! Пораженный Меньшиков наконец замечает опасность положения. Как человек энергичный и решительный, он хочет, не медля, раздавить французскую дивизию, призывает резерв, пехоту, кавалерию, конную артиллерию -- лучшее войско и посылает их на Боске. В то же время он приказывает жечь все фермы, аулы, мельницы, виллы, чтобы лишить всякой защиты стрелков, нанесших ему большой урон. У Боске шесть тысяч пятьсот человек солдат, десять пушек и ни одного кавалериста! Он должен выдержать атаку двадцати тысяч русских и пятидесяти пушек! Битва ожесточается. Маршал посылает к Боске дежурного офицера с приказанием держаться как можно дольше. Боске, видя, что гранаты уничтожают его лучшую дивизию, отвечает: -- Скажите маршалу, что я не могу продержаться более двух часов. Артиллерия держится стойко. Первая батарея потеряла около сорока человек и половину своих лошадей, вторая пострадала не меньше. Обе батареи находятся пол прикрытием двух рот Венсенских стрелков, которые выдерживают адский огонь. Среди грома выстрелов слышны звуки труб. В русском войске трубят атаку. Целый полк гусар бросается на батареи, чтобы отнять или заклепать орудия. -- Стреляй! -- кричат батарейные командиры. Батальон зуавов пробегает гимнастическим шагом. Подле первого орудия стоит Сорви-голова и четверо его товарищей, спокойные и веселые. Гусары налетают, как молния. -- Взвод -- пли! Рота -- пли! Батальон -- пли! Карабины и пушки гремят. Целая туча дыма, в которой исчезают друзья и враги, лошади и люди. Потом крики, стоны, проклятья, жалобы, лязг металла и отчаянное беспорядочное бегство великолепных гусар, численность которых уменьшилась наполовину. Геройская атака, яростное сопротивление, раненые, умирающие -- противники достойны друг друга! В момент столкновения зуавы колют штыками ноздри гусарских лошадей, сбросивших всадников. Животные, остановленные на полном скаку, встают на дыбы. Пользуясь этим, зуавы схватывают их за повод и с ловкостью клоунов вскакивают в седло. В это время гусары делают объезд и возвращаются снова. Лошади, пойманные зуавами, рвутся в свой полк, но зуавы бьют их ножнами штыков, понукают голосом, ногами и несутся в галоп, крича, как арабы: вперед! вперед! Все это так неожиданно, что канониры, охотники, линейцы восторженно кричат: -- Браво! Браво, зуавы! Какой-то капитан добавляет: -- Честное слово! Можно поклясться, что это Сорви-голова! Зуавы подлетают к коляске, в которой сидит дама в черном. |
