линии перемены дат, примерно со  150ь  западной  долготы,  все  в  том  же

направлении с севера на юг  протянулись  Гавайи,  острова  Лайп.  В  Южном

полушарии их продолжением являются Маркизские острова, острова  Туамоту  и

Общества. Под ними, затерянные в безбрежном океане,  пролегают  гигантские

морские гряды.

   А далее... Какой сложный, запутанный рельеф дна между  линией  перемены

дат и Австралийским материком в Южном полушарии!

   На  тесном  пространстве,  начиная  от  Новой  Гвинеи  и  кончая  Новой

Зеландией, по дну -  под  архипелагом  Бисмарка,  Соломоновыми  островами,

Новыми Гебридами, Новой Каледонией, Самоа, Тонга и Кермадек -  параллельно

друг другу проходит множество гигантских  морских  горных  гряд.  Не  будь

здесь океана, это место считалось бы великой горной страной. Да и к северу

от экватора тянутся морские горные цепи, пусть не  такие  высокие,  как  в

Новозеландском  бассейне,  но  все  же  с  вершинами,   выступающими   над

поверхностью воды и образующими острова Гилберта, Маршалловы и Каролинские

острова...

   - Смотрите, оказывается, в северо-восточной части Тихого океана не  так

уж много горных цепей, - пробормотал Катаока. - А это  что  такое?  Словно

канавы,  протянувшиеся  от  Североамериканского  континента  до  Гавайских

островов и до островов Лайн... Да их много!..

   - Это разломы, - сказал Онодэра и сам изумленно уставился на карту.

   Морское дно на огромном пространстве от залива Аляски и до самой  гряды

Самоа было гладким и ровным. Однако по этому гладкому дну  в  направлении,

близком к широтному, с востока на запад бежали разломы.  Промежутки  между

провалами были почти равными. Казалось, земная кора потрескалась и трещины

изрисовали морское дно от северного полушария до южного...

   - Неприятное впечатление...  -  сказал  Катаока.  -  Будто  земной  шар

собираются нарезать колечками.

   - Не знаю, как называется самый  северный  разлом,  а  разлом,  который

проходит примерно по сороковому градусу северной широты, -  это  известный

разлом Мендосино. Чуть ниже  находится  разлом  Пионер,  он  изучен  лучше

других. А вон там, у берегов  Мексики,  начинается  разлом  Кралион.  Чуть

севернее экватора, примерно вдоль десятого градуса северной  широты,  идет

зона разлома  Клиппертон,  это  самый  длинный  из  морских  разломов.  Он

протянулся на три тысячи километров. Вон еще один, в южном  полушарии,  не

знаю как он называется...

   - Я продолжаю, - сказал профессор Тадокоро, беря указку и показывая  на

морской хребет у побережья Чили. - Дно Тихого океана, к сожалению, изучено

недостаточно, одна из причин этого - его обширность. Но кое-что все же нам

известно. Единая система срединных океанических хребтов тянется через весь

Атлантический океан, переходит в Индийский и затем в  Тихий.  В  последнем

она известна как  Южно-Тихоокеанское  и  Восточно-Тихоокеанское  поднятия.

Подводный хребет, как вы видите, с  центральной  части  Индийского  океана

поднимается к северу, к западным берегам Индийского  полуострова,  образуя

Мальдивские и Лаккадивские  острова.