существуют течения, наблюдаемые  на  протяжении  длительных  геологических

периодов. Это позволяет нам  предположить,  что  она  находится  в  жидком

состоянии. Впервые эту гипотезу выдвинул  Холмс,  профессор  Эдинбургского

университета, вслед за теорией передвижения  материков  Вегенера,  которая

приобрела широкую известность в 1929  году.  Холмс  считал,  что  основным

источником энергии для  передвижения  материков  служат  встречные  потоки

мантии. Но вскоре его гипотеза вместе  с  теорией  Вегенера  была  забыта.

Однако в последнее время, когда широко развернулось изучение  дна  океана,

многие явления объяснить без  нее  стало  прямо-таки  невозможным.  И  это

произошло независимо от выводов,  к  которым  пришли  в  пятидесятые  годы

англичане Ланкери  и  Блаккет:  изучая  вопросы  земного  магнетизма,  они

доказали, что передвижение материков действительно происходило. Уилсон  из

университета в Торонто вновь  связал  передвижение  материков  с  энергией

встречных потоков мантии. В общем мантия в своих глубинных участках  течет

со скоростью один-два сантиметра в год, а ближе к своей поверхности  -  со

скоростью от двух  до  шести  сантиметров,  что  приводит  к  значительным

перемещениям земной коры, в особенности на дне  океанов,  и,  по-видимому,

служит причиной появления дугообразных горных гряд  у  краев  материков...

Катаока, пожалуйста, геологическую карту мира...

   Катаока покрутил что-то на панели, и на проекционном  экране  появилась

многоцветная карта мира.

   - Не лучше ли проецировать на прозрачный экран? -  спросил  Катаока.  -

Будет удобнее смотреть.

   Стоя перед картой, появившейся на  прозрачном  экране,  опустившемся  с

потолка так же, как грифельная доска, профессор Тадокоро продолжал:

   - Дно океанов во всем мире стали изучать по-настоящему только в  начале

пятидесятых годов... - профессор шариковой ручкой указал на  Атлантический

океан на карте. -  Когда  было  установлено,  что  величина  геотермальных

потоков  на  морском  дне  нисколько  не  отличается  от  их  величины  на

материковых   массивах,   что   опровергало   существовавшие   до    этого

предположения, вновь всплыла гипотеза о встречных потоках в  слое  мантии.

Почти все геотермальные потоки  в  материковых  массивах  вызваны  теплом,

излучаемым   радиоактивными   элементами,   содержащимися   в    гранитных

образованиях  материков.  Однако  оказалось,  что  и   на   дне   океанов,

представляющем собой базальтовые образования земной коры, существует такое

же количество тепла, как и на материках. Ничего другого не оставалось, как

предположить, что на дно океана  тепло  поступает  из  глубинных  участков

земного шара. Предполагается, что в мантии почти совершенно не  содержится

радиоактивных элементов. А если даже допустить, что они там есть,  то  все

равно тепло, возникшее при зарождении земли - то есть четыре  с  половиной

миллиарда лет назад - на глубине всего нескольких сот километров, могло бы

достичь земной коры только сегодня, так как теплопроводность мантии крайне

низка.