поверхности, будто от внезапного удара, пробежала мелкая рябь, тут  вокруг

нескольких пятен очень медленно начали подниматься темные волны.

   -  Цунами!  -  одновременно  крикнули  оба  астронавта,  которые   вели

наблюдение у иллюминаторов.

   - Смотрите, рельеф южной Японии вроде бы изменился... Или я ошибаюсь? -

сказал тот, что  смотрел  в  телескопический  видоискатель  автоматической

тридцатипятимиллиметровой камеры беспрерывного фотографирования.

   - Пэт, свяжись со станцией, - сказал вдруг охрипшим  голосом  дежурный,

внимательно   следивший   за    головокружительно    быстро    меняющимися

цветосочетаниями на  экране  ноктовизора.  -  Доложи,  что  Япония  начала

тонуть.

   Действительно, все южное крыло сброса, берущего начало  в  районе  реки

Кино-гава на севере полуострова Сима и протянувшегося через реку Йосино  к

префектуре Эхиме, медленно перемещалось. Устья двадцати залитых цунами рек

постепенно расширялись. Южные оконечности  острова  Сикоку  и  полуострова

Кии, сотрясаясь от основания до вершин своих горных гряд, стали быстро, со

скоростью в полтора и даже два метра в час, перемещаться в сторону  Тихого

океана. Остров Хонсю,  не  видный  из  орбитальной  лаборатории,  тоже  со

скоростью  около  десяти  сантиметров  в  час  "пополз"   к   югу-востоку.

Перемещение его  южной  части  вдоль  сброса  Центрального  тектонического

района было настолько стремительным, что  разлом  образовывался  прямо  на

глазах. В  этот  разлом  проникала  морская  вода,  ширина  рек  Йосино  и

Кино-гава все больше и больше увеличивалась.

   А на пути  заскользившего  к  югу-востоку  крыла  сброса  с  невиданной

скоростью   происходило   погружение   шельфа.   Участок    земной    коры

протяженностью в  сотни  километров  погружался  со  скоростью  нескольких

метров в час.

   Через несколько часов после начала землетрясения почти целиком  исчезли

под водой мысы Онаса, Кумайо и Синмия. Море поднялось до подножия водопада

Нати.  Мысы  Мурото  и  Асидзури  обвалились,  раскололись  и  больше  чем

наполовину ушли в воду. Их вершины, превратившиеся в  отдельные  островки,

продолжали погружаться. Южная часть Центрального тектонического  района  с

чуть приподнятой северо-западной оконечностью погружалась в море,  скользя

по континентальному склону.

   Сдвиг  южной  и  северной  частей  Центрального  тектонического  района

распространился до Центрального края,  где  прошло  землетрясение  средней

силы. В десять часов сорок семь минут утра того же  дня  началось  большое

землетрясение в крае Токай, охватившее район от  Энсю  до  реки  Фудзи.  В

результате образовался гигантский сбросо-сдвиг, протянувшийся от основания

полуострова Лцумп через северную часть озера Хаманако  до  реки  Фудзи  на

севере.  Вертикальное  смещение  почвы   достигло   двух   метров   сорока

сантиметров, а горизонтальное - пяти метров.