-- Я бы перенесла материал о шитиках на третью страницу, -- робко предложила Маша Ржевская, пишущая на темы о природе. В редакции ее звали "природником".

  Юра задумчиво пожевал остатки ручки.

  -- В одной из школ Марьинки произошла драка. Погиб мальчик, -- постным голосом сообщил Спартесный, который вел криминальные темы.

  -- Сколько мальчику лет? - спросил Юра, переводя на него взгляд.

  -- Будет известно часа через два.

  -- Тогда тема каникул и смерти мальчика плохо ложатся на вторую страницу. Надо их развести.

  -- Сделаем, шеф.

  -- Не забудьте, нужна редакционная заметка о вреде порталов, но не в лоб, а только слухи и намеки, с перспективой дальнейшей раскрутки. Незачем раньше времени ссориться с корпорациями, но и правительство явно хвалить нельзя. Все-таки мы независимая газета. Хорошо бы мнение какого-нибудь известного ученого.

  -- Осветить парочку исковых процессов, шеф?

  -- Да, было бы неплохо.

  -- Все сделаем!

  -- А что у нас с рекламой? Учтите, что шестьдесят процентов дохода газета получает от рекламы.

  Похоже, он вещал прописные истины, потому что лицо у Маши Ржевской сделалось скучным. Она еще не стала тертым калачом и не привыкла к журналистскому лицемерию. Я бы к ней подкатил, но она была слишком молода - только-только с университетской скамьи, а у меня к этому времени появились принципы не связываться с малолетками. Меня пугала ее жизнерадостность и вечный смех. В общем, я валял дурака. Надо было давно ее погасить.

  -- Полный объем будет к вечеру.

  -- Зарезервируйте место. Да, экономический обзор готов?

  -- ... По внегалактической деятельности... -- уточнил финансовый редактор, -- редактируется...

  -- В три часа мне на стол!

  К этому времени на стол Юры Дронского ляжет полный макет, и Юра утвердит его. Окончательно он подпишет каждый номер по электронке в двадцать три пятьдесят, лежа у себя в постели.

  -- А что у нас с криминальным разделом?

  -- Бенуа Сегюр дает интервью, а Батых Кинжев подготавливает статью о репатриантах.

  -- Отлично! Ну а со скачками, погодой и спортом как всегда в рабочем порядке разберутся ведущие.

  Я же с интересом наблюдал за клубящимися облачками над Доломитовыми горами. Вначале они были, как легкий мазок белил на голубом небосклоне. Через пару минут, когда я отвлекся и снова взглянул, облака превратились в рыжие тучи, которые занимали всю нижнюю часть пространства окон в кабинете Юры Дронского. И если бы я подошел ближе, то наверняка увидел бы, что тучи клубятся по всему горизонту. Это, конечно, не Юпитер, где бури бушуют по триста лет. Это Марс. Тем не менее, бури тоже приличные. Но почему-то я не придал происходящему большого значения.

  Наконец редакторы и журналисты оставили нас одних, Юра сказал:

  -- Привет! Что-то я давно тебя не видел.

  -- Летал на север, -- сказал я, пытливо вглядываясь в его лицо.

  Но либо Юра ничего не знал, либо у него была железная выдержка.

  -- Эта твоя статья... -- сказал он, упреждая мой вопрос, иначе бы он не был Юрой Дронским.

  -- ...Да, -- быстро сказал я. - Хорошая статья. Свежий материал. И насчет рейтинга можешь не беспокоиться.

  Черт! Я поймал себя на том, что унижаюсь. Значит, ситуация совсем гнилая.

  Юра незаметно поморщился.

  Неужели они зажрались здесь в своей "Москва-хроникал"? удивился я.

  -- Дело не в этом, -- безапелляционно заявил Юра, -- дело в том, что информация устарела.