– Этот Скотчи, похоже, та еще сволочь…

– Да я ему колени прострелю! – ревел Скотчи.

– Без оружия ты ноль, гнида трусливая! – выплюнул Энди.

– Заткнитесь вы оба, ради Христа! Кретины бестолковые! – заорал Лучик. Он вышел из себя, что было ему совершенно не свойственно. Скотчи и Энди пристыженно посмотрели на него.

Лучик прошептал что‑то на ухо Скотчи. Тот тряхнул головой и опрометью куда‑то помчался.

Вечеринка продолжалась еще минут пять, но неожиданно музыка смолкла, и все обернулись на Скотчи, стоявшего на огромных стереоколонках.

– Всем молчать! – выкрикнул Скотчи.

Мгновенно наступила гробовая тишина.

– У меня с малышом Энди произошел спор кой о чем, и он обозвал меня трусом. Я подумал и решил, что с меня хватит. Меня дико бесит, когда при всем народе меня называют трусливым выродком. Я что угодно могу спустить с рук, но только не это.

– Скотчи, слезай оттуда! – раздался откуда‑то голос Лучика.

– Лучик, нет, я тебя, черт побери, уважаю, однако и ты должен меня уважать! Мы сейчас сыграем в одну игру, чтобы установить, кто действительно самый крутой и гнусный злодей в этом городе.

Все рассмеялись и захлопали в ладоши, думая, что это новый убойный прикол от Скотчи.

Скотчи жестом призвал к тишине. Прошептал что‑то Большому Бобу, стоявшему рядом. Тот кивнул и быстро прошел в спальню в глубине дома. Вернулся он, держа в руках шестизарядный револьвер. Я протолкнулся в первый ряд. Взяв у Большого Боба ствол, Скотчи поднял его над головой. Все ахнули. Многие попятились назад.

Энди с лицом белее мела, тяжело дыша, глядел на Скотчи. Он судорожно вцепился в спинку стула, как будто это был поручень «Титаника». Он отчаянно пытался унять дрожь и удержаться на ногах.

– Итак, правила известны всем. Объяснять не буду. Вынимаю пять патронов. Остается один. Видите?

– Скотчи, угомонись! – крикнул Лучик из заднего ряда, но даже он не мог сейчас остановить действо. Толпа зашикала на него и не дала пройти вперед.

Скотчи положил патроны в карман.

– Брось, Скотчи, не тупи! – нарушил я всеобщее молчание.

– Брюс, ты еще салага, поэтому заткнись и не вмешивайся! – угрожающе прошипел Скотчи. Я хотел было ответить, но во рту чертовски пересохло. Постарался поймать взгляд Фергала. Похоже, он был напуган не меньше моего.

Скотчи слез с колонки и, расталкивая парней, расчистил вокруг себя круг.

– Сначала я, – заявил он.

Он зажал револьвер в руке, прокрутил барабан, приставил пушку к виску, закрыл глаза и нажал на спусковой крючок. Курок щелкнул по пустому патроннику. Пули не было.

Атмосфера в комнате резко изменилась. Одна девушка упала в обморок. Стоявшего неподалеку байкера вырвало, а все прочие нервно рассмеялись. Энди выглядел полумертвым от страха.

– Видите, ребята? Я живой, – хихикнул Скотчи. Он призвал к тишине, а затем передал револьвер Бобу, а тот – Энди.

Энди взял револьвер так, словно то была гремучая змея. Я пытался глазами найти Лучика, надеясь, что он сможет прекратить это безобразие, но он как в воду канул; толпа вообще заметно поредела.

Энди приставил ствол к правому виску. Дуло уперлось в светлые волосы. Энди был похож на мальчишку с фермы в Голуэе или Айове.

«Не надо, Энди», – хотел крикнуть я, но не сумел выдавить ни слова – перехватило горло. Энди закрыл глаза и нажал на спусковой крючок.

Тишина. Щелкнул курок. Раздался смех. Скотчи приподнял Энди в воздух и объявил его победителем. Взял револьвер и показал, что в нем нет ни одного патрона. Затем протащил Энди по всей комнате и уложил на диван.