Блин, зачем я вообще думаю о какой-то херне в положении на грани жизни и смерти? Хм... может просто снять проститутку и избавиться с ее помощью от лишнего напряжения? Чего париться-то... Ага, конечно. Фэнтезийного сифилиса мне только не хватает.

Звук «дзиньк» выбивает меня из размышлений. Похоже, всё это время я пялился на Иону и думал о проститутках, сам того не замечая. Лениво перевожу взгляд на дымящийся кинжал в ногах, снова на Иону. Ее грудь вздымается от непонятного мне эмоционально возбуждения:

— Я знаю, о чем ты думаешь, гад! Даже не рассчитывай! Никогда!

Нет, я думал не об этом. Точнее, об этом, но... не об этом.

Развожу руками:

— У тебя отвратительный характер.

— Да стерва просто... — тихо бубнит череп.

Иона резко разворачивается в его сторону:

— Ты же ушел, говнюк!

— Я не смог. Вспомнил, что я просто череп.

— Свинья!

— Стерва...

— Свинья!

— Стерва...

— СВИНЬЯ!!!

Я уже просто стою и отреченно перевожу взгляд с одного на другого. Семитысячный какой-то там бог или демон пререкается с обиженной и ненавидящей весь свет девчонкой. Разве это норма?

Пауза. Ионы дышит, как загнанный мамонт. Бедолага аж вспотела. На лбу испарина.

— Мастер, — неожиданно серьезно обращается ко мне Костя. — Предлагаю сделку.

С пофигистическим лицом отзываюсь:

— Может, не надо?

— Вам понравится. Ставлю на кон бесплатную возможность уменьшать размер черепа-катализатора до размера ореха.

Мои глаза азартно загораются. Это очень хорошая плюшка. Габариты черепа довольно неудобные. Особо с ним не потаскаешься. А так можно сделать из него кольцо или кулон. Да хоть под кожу вшить.

— Что взамен?

— Десять лет жизни.

— Много.

— Пять.

— Много.

— Пять.

— Все равно много!

— Всё равно пять!

Понятно.

— Пока несогласен. Что за сделка?

— Девка.

Тишина.

Иона раздувает щеки, но пока не придумывает, что наорать.

— Поясни, — требую я.

— Кто первый ее соблазнит, тот и выиграл. Достаточно поцелуя в губы. Ну, или в зубы в моем случае.

У Ионы окончательно отказывает челюсть. Она открывает рот не в силах его закрыть.

Наверное, я и сам выгляжу не лучше...

Глава 16

Никогда не думал, что окажусь в компании такой женщины. Нет, не женщины. Разъяренной фурии. Адской бестии!

Костя ржет как ненормальный, я лишь обреченно стою в уголке и, скрестив руки, уворачиваюсь от летящих во все стороны книг, вонючих брызг формальдегида и самого черепа. Иона носится по пещере, как заведенная через одно место. Всё, что попадает в ее руки или под ноги — отправляется в полет. Чаще всего этим «что-то» оказывается Костя. Она матерится так, что я понимаю лишь малую часть всех этих слов и только удивляюсь богатому бандитскому лексикону.

— Мрази! Кто меня соблазнит, а?! Соблазнит?! Вы?! ВЫ?!! За какой-то орех!!!

— Девка, ты плохо слушала. За возможность уменьшать череп-катализатор до разме...

Под звук «пууууум» Костя отправляется в очередной полет, разбивает собой емкость с медузой. Вонища бьет в нос, а пол заливает слизью.

Отступаю от расплывающейся лужи, кручу головой в поисках жабы. Да куда она опять пропала?

— Девка, ты же в курсе, что тебе здесь еще жить?

— Заткнись, колдун! Заткнись, или я за себя не ручаюсь! Соблазнители чертовы! Толстяк и человеческая кость!

Вздыхаю:

— Не обобщай.