Замечаю Эрмина с его дружком Тирионом и… Хех. А вот и принц Легдан с моей сестричкой Кейт. Шушукаются, голубки. О, а вот и сынок эйра Эдмунда, которого я… то есть коллекционер Армз злостно прибил.

Ух, ну и компашка тут собралась! А я ведь знаю только нескольких. Кстати, по возрасту тоже есть разделение. Пятнадцатилетки всякие сидят отдельно от тех, кто старше двадцати.

А вот совсем детей я не вижу. Про кого там профессора-то говорили? Мол, с раннего возраста их обучают. У них тут что, где-то отдельный детский сад?

Свет (однозначно магического происхождения) становится ярче, и двери в зал закрываются прямо перед опоздавшими. Как говорится, кто опоздал, тот не сел.

Раздаётся женский приятный голос из ниоткуда. Акустика тут отличная: слова отражаются эхом от стен.

— Внимание, абитуриенты! Поздравляем претендентов, ставших сегодня первокурсниками! Добро пожаловать в Святую Академию Эфира!

Ага, или третьекурсниками.

— Согласно традициям, слово передаётся директору Доджимону!

Овации, крики, свист. Я тоже хлопаю. Кто бы мог подумать, Ден. Ты поступил в школу волшебства и магии…

Глава 24

У преподавателей отдельный стол в стороне. Восседают, чтобы их было видно со всех сторон.

Многие первокурсники впервые видят директора, и на их лицах целая гамма противоречивых эмоций. Ещё бы. Лилипут в розовой шляпке с бубенчиками представляет чуть ли не самую влиятельную организацию в мире.

— Я думала, мой отец пошутил. — Девушка, сидящая рядом со мной, с трудом сдерживает удивление.

— Если бы, — отвечает та, что сидит напротив. Алия. Моя сестрёнка.

Она старше Кейт и полная её противоположность. Любит мужские наряды и мало что унаследовала от внешности эльфов. Черноволосая, высокая, плосковатая. Характером она похожа на Иону, разве что лучше воспитана. А ещё она сидит за столом с простолюдинами, а не в кругу аристократской семьи. Из моих ближайших родственничков Алия мне на первый взгляд понравилась больше всех, хоть и встречал я её один раз, на балу. Тогда она меня, разумеется, не узнала. Как и сейчас.

Интересно, почему Эльвина не посвятила своих детишек в тонкости моего быстрого метаболизма…

Разговор подхватывают со всех сторон.

— Говорят, директор сильнее, чем кажется…

— И умнее.

— Не стоит людей судить по внешности.

— Так он вроде бы не человек.

— А кто тогда? Лепрекон?

Смешки.

— Монстряк из Гурум-Хупа. Хотя… на гоблина он не похож. Да и тупые они.

— Не говори ерунды. Директором школы не может быть кто-то из Гурум-Хупа.

— Кто тебе сказал такую чушь, Орс? Может, аббатство зад им подлизать решило.

— Заткнись. Такое нельзя говорить.

Звон колокольчиков разносится над залом, и становится тихо. Директор выступает с речью, встав на встав на ажурную специальную подставку, чтобы не теряться из-за низкого роста.

— Ученики! Первокурсники и другие курсники! Поздравляю вас! В первую очередь тех, кто сегодня первый раз с нами. Вы станете магами! Вы пройдёте инициацию и научитесь искусству творить великие чудеса!

Какой-то старшекурсник откровенно зевает, уныло рассматривая пустой бокал на столе.