Банка с принцессой стоит на директорском столе, и карлик с любопытством стучит по ней пальцем.

Цок… Цок… Цок…

Принцесса при этом пялится на меня, будто я её подставил. А я вообще мог бы не признаваться, что она моя. Но что поделать, не могу я своих кидать, даже если они жабы.

— Хи-хи, любопытно… Римус, что ты тут делаешь?

— Вы меня вызвали. Из-за… жабы.

— Нет, я о другом. Какие у тебя планы?

— Грызть гранит науки.

— Я тут поговорил с профессором Эльвиной. Она пообещала, что Галлены не доставят неудобства академии. От тебя хочу услышать такое же обещание. Или мне стоит ожидать от тебя неприятностей?

А, ясно. Значит, знают, кто я. Ну, неудивительно. Наследил я сильно. Хорошо хоть, пока никто не связывает меня с дельцом Армзом.

— Ну, разве что проблем с жабами…

— Это точно, хи-хи. А с профессором Эльвиной у тебя будут проблемы?

— Зависит от неё. Я вообще не знал, что она здесь.

— Понятненько… Я тебе верю.

Отрываюсь от потолка, смотрю директору в глаза:

— Правда?

— Конечно. Я вообще очень доверчивый лепрекон, хи-хи…

— Вы лепрекон? — не выдерживаю я.

— Конечно. А из шляпы я могу вытащить любое количество золота.

Ещё один шутник. Они бы с Костей подружились.

— Удобно…

— Ага. Жабу я твою конфискую.

Морщусь:

— Не согласен.

— Я же не спрашивал у тебя разрешения. Или спрашивал?

— Спрашивали. Уже забыли?

— Нет, не забыл. Я не спрашивал.

Тишина. Почему у власти всегда странные люди?

Директор накрывает банку с жабой своим колпаком.

— Так безопаснее.

— Переживаете, что она на кого-нибудь наквакает?

— Скорее убьёт. Причём жестоко.

— Хм… — маскируюсь под Торна.

— О, вижу-вижу, хи-хи. Ты не знаешь, что за зверушка к тебе привязалась, да? Где ты её нашёл?

Где-где, блин… В самом начале своего путешествия при загадочной встрече с девочкой, о каковой встрече в Гнезде никто не знает. Торн потом ещё рассказал страшную сказку о том, как раньше на землях Галленов было лягушачье болото с живущей там ведьмой. Не то чтобы я в это поверил…

— Да так, увязалась за мной в лесу.

— Не замечал никаких странностей?

— Да не особо, — вру я. — Хотя… она любит картошку…

— Хи-хи, Римус-Римус, как нехорошо обманывать коллегу.

— Коллегу?

— Угумс. Я ведь тоже своего рода энтропист. Точнее, я мастер на все свои могучие ручищи. — Директор сгибает локоть, показывая бицепс толщиною с головастика. — Видал?

— Впечатляет.

— Во! Так что не связывайся со мной, хи-хи…

— И не думал, директор.

И это не шутка. За личиной карлика скрывается что-то поистине страшное. Я нутром чувствую.

— Свои трусы я точно тебе не покажу.